头还有一段距离，足够辽军深沟壁垒，割断汉阳与鄂州的联系。
“无妨，”赵行德微微笑道，“区区里许，辽贼欺我炮不利否？”
他目光落在汉阳到江边的一片斜坡，假如敌军当真试图占据这块地方，甚至立下营盘的话，在汉阳城和江上炮船的重炮轰击下，不知辽贼准备了多少人命来填。唯一可虑的是，据悉辽军随军也携带了攻城的巨炮，不知汉阳的城墙能不能经得起考验。令赵行德稍赶宽慰的是，因为缺乏钱粮，鄂州重筑的城墙都是夯土，而且比较低矮，以辽军石弹的准头，不一定能正中城墙，就算正中，也未必能一炮摧垮。
“真的么？”欧阳善将信将疑，他只是火铳营指挥，对火炮的威力，也只是这几天才深有体会。他既然下决心跟随赵行德，也没再继续质疑，暗暗道：“就算守，外城也未必守得住。背水一战，到了最后关头，舍生殉国，跟着赵大人全一个忠义名声便罢了。”
赵行德安抚汉阳后，鄂州的火炮营已经陆续乘船渡江过来，除了将原先从汉阳拆走的火炮又装回炮位，更按照赵行德的指点，尽可能地给城中的炮位都安上了重型铁桶炮。这种铁桶炮虽然笨重，但汉阳城居高临下，将来若和辽军的攻城重炮对射也能占些地利的便宜。火炮虽然有了，炮手却是奇缺。在保义军火炮营赶到鄂州之前，赵行德只能使用渡江而来的东南大营火炮手与抽调的鄂州炮手，紧赶着统一火炮营的口令和发射动作。火炮需要极为精熟的配合操练，幸好两边的炮手同出一脉，所用的火炮制式也大同小异，而且赵行德本人又极精于此道，方才勉强捏合在一起。
赵行德的将旗在汉阳竖起以来，原东南大营的兵马络绎不绝地渡江来投，令欧阳善等人信心大增。东南行营原本是为扫平方腊而征集各地精锐成军的，这些年来虽然荒废了些，战力也不容小觑。赵行德有东南大营都部署的名分，曹迪不知有意相帮还是无心暗助，仍旧把诸军大将扣留，营指挥，都头将一队队人马拉出营盘，自行在江边找船摆渡。大江两边的码头刚刚消停不久，又重新挤满了人马。
赵行德在离开鄂州之前，已经向陈东陈说厉害，守江必守淮，守鄂州则必守汉阳，否则大江之利与敌共有。若不拿下汉阳，耶律大石断然不敢孤注一掷，像曹迪这样全军渡江围攻鄂州。而若无汉阳，宋军只能苦守而不能渡江而攻敌，辽贼却能随时围困鄂州而后拔之，形势极端不利。只要汉阳能够撑到岳飞的援军大至，东南州县又有源源不断地兵饷接济，鄂州的形势就算是稳定下来。陈东在兵事上