一个黑糊糊的城门洞，一见骑兵驰来，百姓都惊恐地躲向道路两旁，有人甚至跪倒在地上，慌张得打翻了手提篮子，一些沾着泥土的野菜根茎露了出来。有人望着赵行德等人，眼中满是疑惑。有人蹲在地上，双手抱着篮子，根本就不敢抬头看。
此情此景，令赵行德心中泛起一股酸涩，他放慢了坐骑，低声道：“营中粮草还有多少？”“还有十日粮。”这个大数赵行德其实知道，只是多次一问：“附近可有地方能赚些粮草？”杨再兴一愣，苦笑道：“契丹人搜刮得十分干净，百姓人家都只有野菜，汴梁城附近连菜根都不太好找。”二人眼前一暗，坐骑踏入进入深邃的城门洞，片刻后方见天光，然而，眼前的景象，却赵行德心情更是一暗。汴梁城中一片破败景象，街道两边繁华铺面，如今十室九空，偶尔可见衣衫褴褛、形容枯槁的百姓的身影，仿佛垃圾推里出没的瘦老鼠。和城门外的百姓一样，这些宋人一见骑兵驰近，要么惶恐不安地躲在墙垣后面，要么战战兢兢跪倒在地，不敢抬头。
赵行德长叹了口气，望着前方，目光忽然一凝，流出森然寒光。
“赵将军，”杨再兴察觉有异，问道：“可有什么动静？”
“没有，”赵行德马鞭指着前方，“那儿本来有一座铁塔，登高可俯瞰全城。想不到竟然给辽人毁掉了。”他摇了摇头，叹道，“岂止是铁塔，这儿原先举目望去，城中到处都是楼阁，难得空阔的景象，如今目力所及，居然一直看见北面的城墙了。”这时，附近一名老者听出赵行德口音有异，他抬起头，满目惊疑，踉跄跟随赵行德的坐骑走了一段。
“军爷，”老汉犹豫了许久，方才壮着胆子问道：“你们可是官军？”
“正是，”杨再兴大声答道：“我等乃大宋官军。”他看了赵行德一眼，见他并无反对之意，大声道，“好叫诸位知道，朝廷大军颖昌府大败辽人，东南行营都部署，京畿路安抚使赵行德大人已率部在驻扎城外。”
“朝廷的官军......”老者便如中雷击一般呆立当场，片刻后，双腿一软瘫跪在地，一边磕头，一边嚎啕大哭。“官军终于来了！......官军来了啊！”他鼻涕眼泪都涌出来，竟如癫狂一般。这老者边哭边喊，声音沙哑，闻者心下恻然，赵行德停下坐骑，低头看老者。不断有人从旁边破落的房屋中陆续走出来，小心翼翼地站在宋军骑兵周围。这些人大多是老弱妇孺，他们没有像老者这么癫狂的哭喊，但目光中所蕴含的悲痛、苦楚，却丝毫不比他少，无数绝望中夹着的一线希望