旦江东主力覆灭，第五伦与刘秀的较量，穿越者与“位面之子”的鏖战，将提前结束于徐州。
第五伦仿佛看到，滚滚泗水被鲜血染红，彭城城墙被战火烤烫。
“予，不怕燃烧！”
……
“陛下，战于彭城恐怕不敌，不如退守淮南。”
刘秀的战前会议陷入了僵局，扬州牧王霸左看右看，见迟迟无人敢说，遂咬了咬牙，他这位被刘秀评价为“疾风知劲草”的良臣，终于还是做了出头鸟。
尽管王霸细细叙述了弃淮北、守淮南的好处：让本就不足的兵力收缩，江东淮南的粮食不必沿脆弱的泗水航道北运，更能避免主力被魏军歼灭，导致东南政权一举倾覆……
刘秀垂着头没答话，他不明白，谈到战于淮北，众人为何只谈论着项羽被困垓下、吴楚七国战败淮泗口，仿佛这徐州战场，对南军来说必定凶多吉少。
难道他们忘了，去岁，正是在彭城之郊，刘秀亲率数万江东淮南健儿与赤眉贼作战，大获全胜！而汉军汉官所到之处，“百姓”竭诚相迎，真可谓占尽天时，那种勃勃生机、万物竟发的境界，犹在眼前！
短短一年之后，徐州竟至于一变，而成为汉军的葬身之地了么？
归根结底，这是随着荆襄大败，东汉内部许多人患上了“恐五症”，冯异都打不赢，其余人又有多少信心呢？
自从称帝时高兴过一阵后，刘秀已经许久没有真心笑过了，荆襄大败后，愁容就更常驻其面，就算在臣子面前故作轻松，心中的绳结却越拧越死，他仿佛能看到第五伦步步欺身逼近。
而他只能一点点退缩，主动放弃了丰沛祖宗之地，选择不救齐王张步，想争夺的荆襄失手，仅仅一个随县得不偿失，根本挡不住岑彭未来的攻势……
若如今连淮北也丢失，他还剩下什么？
所谓的“淮水—随县”防线，当真牢靠？
刘秀猛地回头，他身后是墙壁，此外空无一物，但刘秀却久久凝视，让群臣停下了争论，面面相觑。
良久后，刘秀才指着身后，心有余悸地对他们道：“诸君可知，朕在身后看到了何物？”
“朕看到了滚滚大江，项羽在乌江亭驻马哀叹，不肯过的大江。”
他加重了声音，让每个人都能听到自己的嘶吼，明白这小朝廷的处境：“看到了万丈深渊，一旦退步，便会跌落！”
“朕放弃的是徐州彭城么？”
“朕放弃的，是与第五