赵顼此时已经身着十二章衣，上有日、月、星辰、山、龙、华虫，下有宗彝﹑藻﹑火﹑粉米﹑黼﹑黻——总计十二道图案，将天地万物穿戴在身上。头戴十二旒冕，十二条五色丝线串成的珠串，就垂在眼前。
赵顼深吸着气，平复心中纷乱的情绪。已经在坛所练习过多次，之前分别在熙宁元年和四年，也有过两次正式的郊祀。但他依然有些紧张，一次失误就是关系到之后的三年，更是会影响到他在国中朝中的威望，一点差错都不能有。
听着熟悉的乐曲，赵顼判断着最后高潮的开始时间——还有半刻钟。
韩冈强忍住要打哈欠的冲动，但他还是有些困。昨夜抵达青城后，他根本就没有睡，也没有哪位臣子能安心的睡得下来。祭天大典是从子正之后就开始，那么一点点休息时间，最多也只能供官员们闭目养神而已。
他所在的房间，安安静静。六位左右正言，都在闭目养神。官员为了拉关系，为日后铺平道路，三五日不睡，都没有什么问题。不过房中的韩冈却是个最大的问题。
韩冈一口气开罪了两位宰相，做足了孤臣的姿态。天子也许会喜欢，但他的结果很可能就是出外。这样的情况下，没人敢跟他走得太近。如果没有几天前的事，韩冈在这群人中必然是众星捧月，但眼下，却是只有平平常常的几句寒暄——官场之上就是这么现实。
不过房内的寂静很快就被打破了，几名太仆寺中的吏员，一间间的开始请人出来。韩冈随着自己所属的队列，站到了预定的位置上。在今天的仪式上，主角是天子，配角、龙套是那些有职司在身的礼官，至于普通的官员，乐班，舞班，周围的士兵，都只能算是壁花。
圜丘被内外三重矮墙给，这三道围墙被称为壝。每道壝墙间隔二十五步。天子的大次就设在外壝。又有两排火炬，从大次一直延伸到圜丘前。
天时已至，百乐齐鸣，乐班齐声高歌：‘在国南方，时维就阳。以祈帝祉，式致民康。豆笾鼎俎，金石丝簧。礼行乐奏，皇祚无疆。’
随着歌声，赵顼手持白玉圭，从大次中走出来。一步，一步，走近上下四层的圜丘。
走到圜丘祭坛下，乐班高唱的歌曲又一变：‘步武舒迟，升坛肃祗。其容允若，于礼攸宜。’此是伴随天子登坛的《隆安》之歌。
踩着歌词和节拍，赵顼举步走上祭坛。
从昊天上帝，到众星星主，总共六百八十七位神祇，祂们的神位在圜丘上，按照层级高低上下排列。最上方的