出了‘为与士大夫治天下，非与百姓治天下’，但在王安石眼中，依然不是赤帜。可当天子要任司马光为枢密副使时，便就是为异论立赤帜。王安石对司马光的看重，由此可见一斑。
不过韩冈觉得，司马光应该不喜欢王安石的看重。
他是想要有所作为的官员，距离宰执曾经只有一步之遥，世人也都视其为宰相之才。正常来说，五十到六十岁，应该是一名官员站在一生最高点的时候，王安石便是如此。吴充、冯京、王珪也无不是如此。可司马光却因为政见相异的关系，却硬是被王安石逼得在洛阳写书近十年。
看见曾经的好友执掌一国大政，成为能在天下郡国呼风唤雨的人物，司马光在家里挖个地洞进去写书的心情，韩冈也能体会得一二。
当初富弼初回洛阳，曾问邵雍近日洛阳城中有何新奇之事，邵雍回答说，有一巢居者，有一穴处者。前任执政王拱辰在自家中修了三层高的中堂，而司马光则是在独乐园挖了个地窖去写书，所以一个叫巢居，一个叫穴处。富弼在大笑之余，心里还不知怎么翻腾了。
换作是他韩冈，要么就是将恨意积蓄在心底，或者就是心灰意冷，从此以山野为念。但从韩冈听说的司马光的近况中，可是半点也不像是心灰意冷的样子——虽然司马光应该是君子，而韩冈不认为自己是君子，但人性应该是共通的，韩冈并不觉得司马光的想法会与自己太大的差别。
所以韩冈对司马光很有些兴趣，想面对面的了解一下司马家的另一位史学大家。
韩冈对司马光的态度让程颢、程颐有点纳闷，怎么也不可能想得到韩冈他仅仅是好奇的缘故。
不过以韩冈为人、心性和才智，两人也不觉得他会做出什么样蠢事来。独乐园也不是龙潭虎穴，韩冈拜访一下司马光当也不会有什么大事。
午后的一席谈，并没有讨论什么经义要旨，多是韩冈在说他去了岭南的一些见闻，还有在交州施政方略。程颢、程颐仔细聆听，并不时询问详情。
听说了章惇和韩冈在河内寨交趾旧王宫主殿的遗址上标铜立柱，两人还没有什么反应，但听到夺下交州的第一年粮食就能够自给自足，程颢、程颐却开始为韩冈的治事之材而感到惊叹。不过韩冈立刻就解释道，这不算是他的功劳，而是交趾水土好，水稻生长快速，一年两熟一年三熟都是很平常的事。
韩冈也顺便问了一下几名留在洛阳的同门的现状，没想到吕大临现在去了嵩阳书院。嵩阳书院在登封，离着洛阳稍微远了一点，