一阵吵杂的声音响起，那户人家已是有人循着声音起了身，点亮灯烛前往院子里查看。
随着一声惊叫，他们发现了胡老头儿的尸体。
只是已经掠远的耿护院听不到这一切了。
......
之后的时间里，嘉兴城数座庭院陷入了惊慌难安，有北望巷周府，有三里巷朱府，有看到尸体的那户人家，等等。
最先陷入这种别样情绪的是三里巷朱府。
埋伏在南湖巷屋顶的两人，除了周孝武的扈从胡老头儿之外，另外一人赫然正是做道士打扮、背负森然古剑的公孙胜。他在耿护院击倒刀客以后，心神大震之下，忘记了屏气敛息，被耿护院所察觉。
之后耿护院喝斥一声，他便什么也不顾地拼命逃跑。
幸运的是，耿护院只是去追修为更高一筹的胡老头儿，放过了公孙胜。
公孙胜连滚带爬地回了三里巷朱府，将正搂着美婢休息的朱天茂吵醒，并把事情的经过大概说了一番。
朱天茂一脸难以置信地问道：“什么？孟府除了李老头儿之外还有别的高人护佑？”
公孙胜脸色很是难看地点了点头，沉声说道：“是的，那位高人至少九品境界，只是出了两掌就将一位六品的彪悍刀客击倒在地。”
衣衫不整的朱天茂阴沉着脸，厉声问道：“你不是跟花九哥一起去的吗？他人呢？”
公孙胜眼眸微垂，低声道：“我见势不妙，特来通知公子逃亡，如今之计，唯有远离嘉兴县，回杭州城后请都尉大人定夺。”
朱天茂在原地踱了几步，恨声道：“走，立刻想办法出城去，离开这里，至于父亲那里，你去跟他解释。”
公孙胜的眼底蕴藏着冰冷的寒意，抬头以后，表情很是恭敬地回道：“一切听从公子的吩咐，小的一定照办。”
随后两人匆忙离开三里巷，朝着城墙的方向而去。
......
北望巷周府是周孝武自己花钱买的一处宅子，养了一个貌美如花的妾侍。
此时周孝武正在自己的书房里踱来踱去，一副心神不安的样子。
自从品花道人、胡老头儿及刀客老林出发以后，他就有些淡淡的不安，左眼皮一直跳个不停，隐隐有些不详的预感。
等到丑时三刻的时候，周孝武依旧没有听到任何响动，心底的不安更加剧烈。
他犹豫了一会儿，换了身寻常简朴的衣衫，随后带了一些碎银子，从静