分以天下为己任的感觉。然而，自从州县各自推举学政，牧守，团练使等地方大员以来，廪生们在政事的地位陡然提高，各地的豪族也都竞相将族中最优秀的子弟送入州县学。
州县学廪生中最为耀眼的，并不是读书刻苦的，而是能广结人脉以为援手的，尤其是与陈东、吴子龙等清流巨擎的势力拉上关系的。读书人“以天下为己任”、清浊之辨、正邪之争这些东西，原先虚无缥缈，现在却真真正正成了关系每一个人前程仕途，甚至是身家性命的东西。哪怕是三家村的先生，也念着一句“世道变了”。时代的大潮浩浩汤汤，人心也由中庸拘泥一变而为激荡澎湃。有人兴奋着，有人颤栗着，有人则是兴奋得颤栗，如飞蛾扑火一般投入这个浩浩汤汤的时势之中。
州城之东十里，黄家大宅后院。炭火烧得熊熊的，既驱除寒气，又将整间大屋照得通亮。
“那就这么定了，明天卯时，大家各自邀集同道，带上家丁，就在州城小东门外汇合，一起去相府外面请陈相公顺应民意，辞位让贤。”黄祖才扫视众人的脸，每个人都神色凛然，并无退缩胆怯之色，开口道，“谁要担心惹出祸事的，现在退出算了。”
“都到了这个地步，黄兄就不要看不起大家了。”
“天下兴亡，匹夫有责！”“什么祸事？当初陈相公等人，还不是和我们今天一样？”
“正是！相府外面请愿言事的，天天都有，谁又退缩了。”
到了这个时候，谁用不愿被人看低，众人表了决心之后，便各自回去分头准备，明天大家各自召集好友，带上家丁凑在一起，至少也有千人左右，鄂州城内户口数十万，沿路还会有不少人加入进来，到了相府门口，应该也是声势极大，足以令人对东山书院刮目相看了。
本朝有优容士人的传统，鄂州建政以来更是如此，每天都有士绅或廪生在相府之外聚集，陈东每天都会浏览上书言事的帖子，间或还会召见一两人。东山书院的廪生们只以为明天也和往常一样，只不过规模和声势稍大一些而已。
然而，只有极少数人知道，在石庭坚的暗中布置下，有十几拨人，明天将从清远门、望泽门、平湖门、竹簰门、武昌门、汉阳门、大东门、小东门等九座城门进入鄂州，沿着主要街道向相府衙门、兵部、礼部汇集，总人数加起来上万人，再加上连日来在鄂州城内的鼓动，沿途还有不少人加入的话，预计最后会聚集上十万人，声势足以掀动整个鄂州城。
带头的廪生当中，不少是各地赶来的吴子龙的