冒出来的炮船已经耽搁了几日，辽兵又出人意料地迅速攻下了襄阳。照常理而言，乡兵不堪久战，鄂州迟早几日便能攻下，这时机已是千钧一发，倘若不能在辽国大军杀到之前进入鄂州，只怕十数万大军便要毁之一旦，皇统断绝，大宋最后的希望也就完了。赵岳韩诸将能击败铁木哥已属天幸，绝不能和耶律大石的御营大军匹敌。
“若真如此，”邓素心中暗叹，“鄂州诸君为一人之忠臣，却是千古之罪人啊。”
城外的喊杀响彻天际，鄂州城内每个街角都听得清清楚楚，战事一起来，官府虽然没有禁令，大小店铺几乎不约而同地关门大吉，普通百姓一家老小躲在屋子里头，求神拜佛不要遭兵灾，然而鄂州城就这么大，就算要躲，也没处躲去。
鄂州钱库中来了一群不速之客。面对堆积如山的银钱，众多丞相府书吏满眼都是震惊之色，陈东却叹道：“府库这些钱财足以令人富甲天下，却还不足三月的兵民耗费。”他的脸色一凛，沉声道：“事已至此，徒留钱帛何用，将这些搬出去犒赏诸军将士！”