在绪方等人接到前去支援杨梅屋的命令之前——
泷川脸色阴沉地走在江户的某条大道上。
从昨天晚上得知文试的结果后至今，泷川的脸色就没有好过。
在文试放榜之前，泷川对自己有多么自信，那么在文试放榜之后，泷川便有多么地忿忿不平。
不论是泷川本人还是泷川的朋友、恩师，在看完泷川所写的那篇对“明知不可为而为之”的理解后，都赞不绝口，都认为以泷川定能夺得文试的头名，再不济也能跻身前十甲。
而事实却让包括泷川在内的所有人都大跌眼镜。
他不仅没能夺得文试的头名，前10甲上都没有他的名字。不过倒也还是有通过文试，文试通过者的名单上有他的名字。
昨夜，在得知他连前10甲都不是时，泷川的第一反应是：怎么可能。
为了验证事实，泷川亲身赶赴了文试放榜地点。
亲眼看到了榜上所写的名单后，泷川不得不接受这残酷的事实。
亲眼看到前10甲上连他的姓名都没有时，泷川真的有一种从百尺高楼跌到地下的感觉。
连前10甲都不是那也就罢了。
除了没能跻身前10甲之外，还有一件令泷川更加无法接受的事情。
那便是文试头名竟是那名自己此前一起瞧不上的浪人真岛吾郎。
一想到自己身为师从名师的堂堂旗本，竟然会输给一个浪人，而且还是之前曾害他在大庭广众之下丢了一次脸的浪人，泷川便感觉有一团气积压在胸口，只有用力捶打自己的胸口，才能让自己稍微舒服些。
昨夜自信满满泷川和他的朋友们本在文试放榜之前便设立了宴席，当作是庆功宴。
在得知自己连前10甲都不是时，泷川也没有那个心情再去赴宴参席。
而泷川的那些友人们也都知道现在的气氛实在是不怎么适合再举办宴席，所以昨夜的那场宴席便在文试放榜之后草草结束了。
“泷川。”正阴沉着脸往前走的泷川，突然感到有只大手拍了下他的肩膀，“今夜我们不醉不归，一起闹到天明吧！”
“嗯。”泷川轻轻地点了下头，脸上的阴郁之色稍稍消散了些，“今晚的酒宴是上坂你请客，既然是你请客，我自然是不会客气，我今夜会好好地痛饮一番的。”
“哈哈哈哈，不错，就是要这样的气势。”
这名拍了泷川的肩膀一下的人，是泷川的挚友之一——上