鄂州行宫，寝殿四周落着厚厚的窗帷，莫说是光，声音都透不进来，也传不出去。
寝殿烛火明灭不定，重重幔帐之间，更显得暗影重重。即便日上三竿，陛下不召唤，宫中内侍绝不敢擅自打扰。若是从前，君王不早朝，必然有臣僚犯颜苦谏，而在鄂州，此等小事似乎无人关心了。天大的重担落在丞相肩上，堂堂大宋皇帝陛下，自是可以乐得清闲。
“爱妃，”赵杞坐在榻上，脸色惨白地道：“这，这是真的么？”话语竟带上了丝丝颤音。
他的左手抓着榻沿，右掌则紧握着皇后的左手，因为紧张而十分用力。曹皇后眉心微蹙，仍柔声安慰道：“陛下勿忧。父亲已经做了万全准备，如果事情不谐，便由曹固护卫陛下前往襄阳，到那时候，父亲大人在襄阳举帜讨逆，陆浮休先生等人在江南遥相呼应，东西夹击，必定能让天下重归大统。”落针可闻的寝殿中，低低的声音宛如珠落玉盘。
赵杞略微安心，仍问了一句：“非要如此吗？”
在鄂州安顿下来，赵杞除了不能秉政外，也没有太多烦心事。宫中用度倒是不缺，国势蒸蒸日上，特别是前年，眼看着耶律大石挥师南下，赵杞都起了御驾巡幸广南的念头了，结果各路官军用命，生生将辽军打了回去，非但如此，还收复了中原，大宋隐隐有中兴之势。他平常虽恨不能将陈东贬斥岭南，但平心而论，他也知陈东等人乃国之干城。近些日子，陛下读三国志，读到后主刘禅尝言“政由葛氏，祭则寡人”，而后又称“此间乐，不思蜀”，不禁深为触动，提笔批下了“大智若愚”四个字。可惜，赵杞刚习惯了太平日子，却又被迫卷入阴谋与刀光。
“陛下，”曹皇后轻握着赵杞的手掌，“若陈相公有篡逆之心，鄂州看似安稳，实则是凶险无比啊。特别是这一次若把他逼得急了，连那些表面功夫都不愿做了的话，陛下的安危和......”
“似危实安，似安实危....”赵杞低声咀嚼这两句。
曹皇后见状，不再多劝，右手轻轻抚着小腹。不久前，御医诊出皇后又有了身孕。赵杞从前虽性好渔色，但所出却是寥寥，特别是汴梁之乱后，后宫一直没有喜讯，所以这次陛下娘娘都十分重视，赵杞不愿平生波折，也有这上面的考虑。
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鄂州城南，捧日军营垒，赭红的金乌旌旗下，一队队步骑往复巡逻，戒备森严。
岳云自从护送赵行德南下后，便被兵部留在鄂州，及至东南大营改编，便被