赵行德回到斋舍中，陈东笑道：“元直，清明时节，我斋舍学子齐集郊游，你可一同前往？”赵行德道：“已经答应父执辈的尊长一同出城踏青，多谢少阳兄。”陈东笑道：“无妨，”俄尔又叹道，“每年清明的郊游乃是我太学士子中的一大盛事，不做那临风落泪，对月伤心之态，大家弹琴赋诗，痛饮狂歌，不参加确实是一大憾事啊。”
“听说赵光实要向李博士家的女公子求亲了。”“是么？”赵行德淡淡地质疑道。
“千真万确。”陈东啧啧道，“这事儿在汴梁都传开了，“那呆货居然编了个由头，说是梦中仙人指点他求娶才女。”顿了一顿又道，“又是丞相公子，又是神仙托梦，那李博士想不答应都不行，哎呀呀，眼看一朵鲜花插在牛粪上啊。”
“只怕未必吧。”赵行德没再追问下去。他正准备洗漱就寝，却听得庭院中，邓素与张炳仍然在为儒术学理之争而相互辩驳，两人的声音越来越大。
只听张炳道：“上善若水，讲的乃是遵从天道，是故圣人从天道而制法，然则圣人本身亦在天道之下，若法为道之表，则圣人亦在法下。”
邓素却道：“此言差矣，道者，天下之序也，万物之有序，故为高下，为阴阳，为前后，人伦之序，故为君臣，为父子，为长幼，为夫妇。上善若水，法亦若水，寓意从上而下。圣王修法，下者遵凛，乃法之本意。若非王在法上，法又从何来？”
张炳又道：“道所道，非常道。道者，天地之间，杂然无形，以无形无名，而成济万物。逆之者必亡，而顺之者必昌，是故王者必奉道。法者，道之表也，道者，法之本也。以道治天下，则万物皆在道之下，众人皆在法之下。是故王子犯法当与庶民同罪，是故王在法下。”
这二人为王与法谁上谁下的问题争执不停，赵行德摇了摇头，低声抱怨道：“一天到晚地争论不休，还让不让人睡觉了。”陈东却道：“道不同不相为谋，非争论何以辩同道？何以道治天下？”
赵行德素来谦逊淡泊，此刻心情却有些莫名的烦闷，便脱口反驳道：“党同伐异，这难道不是朋党么？朝政颓败若此，不正是因为党争么？”陈东反问道：“那你以为吾辈就读太学却是为何？”
赵行德不假思索道：“养浩然正气，明圣人之学，晓治乱之道。”这是太学标准答案了。陈东却摇了摇头，叹道：“迂腐。”这时躺在床上尚未入睡的李蕤也罕见地出声道：“果然迂腐。”
陈东看了李蕤一眼，与赵行德一起走到庭院中