“我社的势力，还嫌单薄了些，不和京东两路合作的话，恐怕......”
陈东忧心忡忡。过去，他有一种舍我其谁的错觉，可在“尊天子不奉乱命”的旗号下，各种势力相继浮出。特别各州县学推举官吏之时，理社中人显得力不从心。对蔡京、赵质夫等当朝执政，士人的清议似乎还有些影响。可对州县豪强来说，士人议论就显得隔靴搔痒了，或者说，这些州县的豪强本身就是士绅的主流，以各种姻亲和故交相连接。现在理社看似声势极大，实则虚弱不堪。清流士绅想要主导州县学的推举，反而比侯焕寅以官场势力控制京东两路要难得多。就是那些理社中人占着上风的地方，优势也不够巩固。
“办法也不是没有，”赵行德沉吟道，“现在大约三十多个州县学，都是我社中的同道。如果我社再能拿下十个县学左右，就有四十多个，这样一来，只要再有几个其他的县学支持推举少阳假丞相事就可以了。争取那些局域于一州一县之地的人，代价比争取势力强大的侯焕寅要容易得多。”
“可是，要再拿下十个县学，谈何容易啊。”陈东道，“我社同仁原本占据优势的一些县学，也因为某些人收买捐生，让县令和县学祭酒的大位旁落。”他有些后悔为筹集军饷而认可了县学开捐生的恶例。有些州县的豪强，不惜破费，将一些不学无术之人送入县学，不但把县学搞得乌烟瘴气，甚至还排挤原本在县学中占着主流的清流士人。
赵行德犹豫片刻，轻声道：“别人可以捐生，我们也可以捐嘛。”
“这，”陈东吃惊地望着他，“......有辱斯文吧。”
在清流中人眼中，捐生和捐官一样，都为人不齿的。像陈东这样的太学监生，更是嗤之以鼻。他甚至打算将来钱财宽裕了后，将捐生和捐官的路子堵了才好，正本清源。
“这是形势所迫，不得不为了。”赵行德低声道，“和把大义名分拱手让人相比，捐生又算什么？”他算计道，“人皆有从众之心，假如推举丞相的时候，四十多个州县全力支持你的话，别的州县说不定也就跟风推举了。侯焕寅乃老于世故的人，这个形势下，他必不会和你当场破局，只需稍稍给与好处，京东两路州县的支持就可得到。和你用丞相名位和侯焕寅作交换相比，这个代价小太多了。说不定到推举揭晓的时候，你能得到十之八九的州县支持，这假丞相就是众望所归，名正言顺之后，将来推行各种事项便顺利得多了。”
陈东听他从容说来，仍然犹豫道：“可若是以捐生来争夺