为了鼓舞远洋贸易的信心，广州市舶司邀请了许多的豪商巨贾观看大校阅。
市舶司特意在校阅台的右翼搭设一处大凉棚，司库魏建仁一早就了现场，一样一样的核对座次和各种准备情况。他因行事谨慎赢得了市舶司使的信任，办理贸易往来也井井有条，该固执的时候固执，该圆通的时候圆通，在海商中交游广阔，结识了不少有力的奥援。凭借在市舶司的有利地位，魏建仁在广州州学和府衙中也有不少好友，最近更与北伐行营指挥使左念远熟识了，借助左念远的介绍，又和南海水师的军官搭上关系。广州之战前，魏建仁出面当恶人，在市舶司卡住南海水师的给养，虽然是奉命做戏，但也和冯糜等水师军官结下仇隙，至此全都烟消云散，可谓不打不相识。这次水师和广州府联合大校阅，上上下下奔走联络的，都是这一批清流中的后起之秀。这也是刘公亮、赵行德等人默许，甚至有意为之。
市舶司多日准备功夫没有白费，为了占一个好位置，许多士绅百姓提前很早就到了。
达官贵人各色绸缎袍子在阳光下散发着璀璨流光。夫人小姐们都特意做了梳妆打扮，姑娘们的襦裙是最时兴的样式，小姐用扇子遮住脸，眼睛露在外面好奇地张望，鬓发衣襟都铺满了香粉，引得无数蜂蝶嗡嗡地围着他们转。一些妇人们则朝场中的健儿指指点点。小贩边走边看的同时，没忘了用力地叫卖炊饼汤茶之类的。所有人都一副兴致勃勃的样子，他们未必能够理解今天这场大校阅背后的重要意义，但这并不妨碍他们感觉这是一场少有的盛事。
一营一营官兵队列整齐地进入校阅场，围观百姓们中间不时迸发出大声的喝彩声。
多日的准备操练下来，让每个参加校阅的官兵都把这当成一项极为庄严而重大的仪式。
营队进入开阔的大校场后，无论军官还是士卒，方阵里的每个人都觉得自己非常渺小，就像是海边的一粒沙子一样，然而，个人的渺小反衬出整体的强大。山呼海啸一般的欢呼声中，他们意识到自己是强大整体的一部分，而产生了自己也强而有力，甚至战无不胜的感觉。
一营一营的官兵进入了宽阔的大校场，如洪流汇入大海一样。
受阅的营头都站到大校场上，骑兵在最前面，炮兵在骑兵后面，然后是火铳手列成的步卒大阵。每个营头中间留下五步的间隔。水师火铳营，广南北征行营，以及在广州之战的功勋营队呈左中右排列，三支军队打着不同旗帜，共同组成了受阅大阵。军官们仿佛约好了似的，眼睛余光看向大