天色渐暗,左念远等人的心情也暗了下去。
城外的战斗持续了整整一天时间。雄州城内的宋军多次出城冲杀,陆明宇、罗闲十甚至亲自带领最精锐的掷雷手营出城交战,然而,中军崩溃得实在太快了。陆明宇虽有心将其他几部宋军救出来,但每次出城,都遭到大队辽军的围攻,苦战竟日,不得不又退回城内。
及至暮时,战斗已渐渐平息,城外宋军尚未完全崩溃,却被辽军分割成三部包围。除了原先的中军、左右翼炮垒守军之外,张宪所部骑兵已经不知去向。战场上幸存的宋军余部纷纷收缩起来防守,人人都在拼死抵抗。而辽军既没有炮,也没有炮手,一时不能吃掉这些硬骨头。
这一场战斗,无论对宋军还是辽军来说,都是不可思议的。宋军大阵中央炮垒前面的防线本来应该是最难攻克的,结果却在千钧一发的时候突然崩溃了。辽军骑兵就好像嗅到了鲜血的蚊子一样,拼命地从宋军防线的缺口涌了进去,并不断地扩大这个缺口,在极短的时间内,造成了整个大阵中央数万宋军的溃退,进而将宋军分割成相互不能救援的几个部分。对辽军来说,这是一场做梦似的胜利。一种长生天保佑的幻觉笼罩着大部分辽军将领和士兵。而对耶律铁哥这样的大将来说,不可思议的胜利同时也是令人恐惧的。因此,确定了胜势以后,他选择了最稳妥的一种方法,在马力彻底耗竭之前,将宋军团团围住,等着往后几天集中兵力,一一将被围的宋军吃掉。
弥漫在战场上空的硝烟在渐渐消散,战场上到处都是人和马的尸体。
战场上的尸体有单个的,有成堆的,白天流出的鲜血已经结冰。人马尸体最密集的地方是宋军的中央炮垒上,大军崩溃之下,数千宋军做了殊死的抵抗,给辽军也带来了惨重的伤亡。哪怕是久经沙场的辽军将领,也从未见过在一个狭小的地方死伤这么多的人。白天,辽军骑兵在胜利的兴奋趋势下,马力几乎用到了极限,数个时辰不停地战斗,也让人疲惫不堪。因此,对于耶律铁哥暂且围困宋军,停止进攻的决定,无论契丹人、还是蔑尔勃人、女真人,都由衷拥护。这就好像狼群困住了一群羊,没有必要赶着吃掉,只等着挑选弱者一一扑杀罢了。
雄州城内,中军帐里火把通明,军官们还在连夜议事。
“我军新败,辽军气势正盛,如果弃城撤军的话,会不会正中敌军下怀?”
“不撤军,雄州难道守得住吗?这是座孤城,粮草又已经不多了。”
“城外十万大军都败了,如果半路