间经历过数次失败，但每次不都熬过去了吗？队伍从最初的数百骑，扩展到最盛时的一万多骑。
现在不就是败了一次吗？不过是败的有点惨而已，但也比刚起家时强出太多。自己一定要振作起来！现在首要的便是要打回陕北老家，招兵买马，不用多久，闯营的大名会再次让官军胆寒！
想到这里，高迎祥霍地起身，大手一挥，大声下令：“渡河！”
高迎祥不知道的是，让他恨之入骨的张献忠，此时早已在离此地百里外的襄阳山区扎下了根脚，打算就地经营，等势力壮大后就会率兵入川，准备在到处有天险与世外隔绝的四川，打出一片属于自己的新天地。
秦良玉率领五千白杆兵，经过数百里的艰苦跋涉，从崎岖狭窄的山路一路向北，穿过夔州、保宁两府，历经月余之后终于抵达陕西汉中府。
这一路距离并不是很遥远，但行军条件十分恶劣。蜀道之难，难于上青天。
虽然白杆兵惯于爬山登崖，但由于队伍中无人到过陕西，所以每到一处都要用银钱雇佣当地向导带路，以免大军迷失方向。
幸好旱灾暂时还未波及到川北地区，大河小溪水量充沛。大军一路沿河行军，饮水没有成为行军的障碍。
早已得到孙传庭指令的汉中知府焦润生，派员引领白杆兵至城东的大营后，顺便邀请秦良玉、马祥麟等川军主将到城中赴宴，以示亲近之情，但被秦良玉婉言谢绝，焦润生打心里瞧不起身为女性的秦良玉，见她如此，也就没再相邀。
秦良玉自知部下喜爱饮酒耍钱，军纪略微散漫一些，平时是在家乡倒也无关紧要，但这次前来陕西乃是客兵，一旦招惹出事端来怕是不好庇护。再加上皇帝刚刚下旨褒奖川军，这时候出事那不成了打皇帝的脸吗？于是她严令部下将领约束士卒，营门处加派岗哨，所有士卒一律不得出营。
接连数日，白杆兵除了两日一次操训外都是无所事事，汉中府每三日送来一次粮草，也无敌情送达。
秦良玉遣探马四处哨探，都回报未见大股贼寇活动迹象，附近百里之内只有数只小股山寇存在。
为防士气日久懈怠，秦良玉向焦润生通告后，将白杆兵分为每五百人一组，由各自的哨管带队，轮番外出剿贼，汉中府自是乐见其成。
没用几日，汉中周边的匪患为之一清，当地百姓俱是拍手称快，众多县乡士绅以为是官府派兵剿贼，纷纷赶至汉中府，对焦润生剿贼有功表达谢意并送上厚礼。焦润生躺着便收到大礼，欣喜之