堆西依次有早起城、日中城、日没城，皆北魏所置，现都只剩下了断壁残垣，但仍然是一处上好的牧地。
神堆栅，位于云州西南五十里，当大道，李克用曾在此败李匡威，活捉其儿子，又大破赫连铎从草原上拉来的八万骑兵，威震塞上。
那一次，大概是代北草原部族最后一次强冲中原步兵大阵了。李克用不过带了数千骑兵、三四万步兵，在收拾完李匡威的燕兵后，又在八万蕃骑的冲锋下岿然不动，并大败敌军，甚至还反过来追击，赫连铎亡命逃奔大漠。
燕昌城、方山，都在云州以北的羊水河两岸，夏军曾围万胜军于燕昌城。
从西南方的桑干镇开始，一路向北，黄花堆、神堆栅、云州、燕昌城……
这是一条经雁门关出塞的驿道。柔州行营大军的攻势如水银泻地一般，几乎将云州外的各个据点都控制了。也就是说，雁门关外的晋军，如今就云州东西二城这个支撑点了，依附于他们的部落被追得鸡飞狗跳，少数开荒种地的蕃汉民众也惴惴不安，这场攻势，从一开始就十分猛烈，目标也十分明确，那就是云州。
而晋军的表现也十分有意思。
从战斗的过程可以看得出来，守御外围据点的兵很少，亦非精锐。偶有交战，也是浅尝辄止，很快逃窜了。
如果不出意外的话，晋人应该是以云州这座雄城为据点死守了。他们摆出了一副被动挨打的架势，面子也不要了，是非常少见的。
但这也和夏、晋双方的实力对比有关。李克用再傲气，也不会拿军国大事开玩笑。人又不傻，知道什么才是正确的应对方式。
如今唯一的悬念，就是晋人会不会派兵北上救援了。
他们有三条路线，第一条是出宁武关，第二条是出石门关，第三条是出雁门关，兵锋全部对着朔州。
出关作战就有被歼灭的危险，进而导致雁门关之类的险隘被突破。不出关的话，云州被围，虽然很难打下，但四周的部落却要被扫荡一空了，而这也是夏军第一次对大同军辖地的部落军事行动。
如何抉择，全在刚被任命为代北诸关塞制置使的李嗣源一念之间了。
李嗣源此时就在雁门关后的代州城内。
他的本官是涿州刺史，代北诸关塞制置使是临时职务，但对他而言，依然是一个巨大的飞跃。
他走在了李嗣昭前面，走在了周德威前面，走在了李存孝前面，走在了李承嗣前面——李承嗣已经死了，彻底退出了竞争。