生活的亡魂不希望我继续过着颓唐平静的生活，那我又怎能继续做一个缩首乌龟让他们无法安息？”
四十岁，正当男子的壮年，可耿护院的鬓角已是微微染霜，岁月在他的额头上刻下了几道细细的皱纹。
孟然看着这个本该壮年却身染暮气的男人，鼻头微微发酸，眼眶不自由地湿润一片，哽咽道：“您不是刚刚还说活着比什么都好吗？您为什么还要执意去京城？为什么非要去送死？”
耿护院轻轻叹了口气，平淡道：“我伤愈之后，有九成的把握跨越人仙境门槛，到了那个时候，也未必就是必死无疑。”
孟然并没有因为这个好消息而欢喜雀跃，反问道：“耿叔觉得我是未经世事只会读书的小孩子吗？”
耿护院喟然长叹，摇头苦笑道：“我可没有这般想你。”
“那耿叔何以说人仙境就可在京城全身而退？就算我是未出过远门的雏鸟，但我不是未读过书的笨蛋。
京城除了神秘的皇城司及三十万禁军护卫之外，还有道宗高人坐镇，更别提宫城之内隐藏的不世出高手，您何来的信心？您何以认为自己可以活着回来？”
说到最后，孟然的语气已变成了质问，仿佛耿护院是一位不听话的小孩子，在做错事之后受到家长的斥责。
耿护院被结结实实地斥问了一通，并没有着急上火，只是轻声说道：“总归是要去的，不能让那些白白牺牲的人感到心寒，不能让人说虎贲军出来的人没有一点骨气，不能让人说耿家人都是一群软蛋。”
孟然苦涩一笑，劝道：“那耿叔能不能等我几年？您也说我天赋凛然，三十岁之后可至地仙境，我上山以后，一定好好修道，争取早日破境，到时候跟您一起去京城。”
耿护院拍了拍孟然的肩膀，说道：“你有这份心就够了，都是我自己的私事，没必要拉上你。再说了，孟氏一族乃是传承已久的书香门第，岂能做这等悖逆之事，你不怕你父亲在天之灵呵斥你？”
孟然摇了摇头道：“父亲若是知晓我的心意，一定会赞同我的。”
耿护院道：“算了吧，这本就是一摊说不清道不明的泥潭，你没必要往里跳，你若是真念我的好，就给我找个徒弟，将我的枪法传下去，免得日后没了传承。”
孟然郑重其事地点头。
耿护院轻轻叹了口气，指了指身旁的樊无忌，介绍道：“这是我的结义兄弟，昔年与我同在虎贲军中效力，后来因伤退出边军，做了河南道的折冲都尉，从四品下