面如死灰。
“我也有责任，识人不明，用人不当，竟把这么多人的安危，轻寄于你！”
姜望闭上了眼睛。
“大人，很严重吗？”小小小声地问。
“我怀疑是白骨道散播的乌祸！”
姜望睁开眼睛，立即发号施令：“小小留在镇厅，暂代亭长全部职权，统筹全局。张海坐镇，一应里长、捕头，有不服、不从者，皆可杀！
所有的捕快、武士，全部行动起来，焚香出行，遍寻染此怪疾者，聚集一处，以牛血围之，请神像镇之！
向前，竹碧琼，分别巡视东西两区，焚香净街。
我会请重玄家那边，尽快调集医修过来。”
他之前在嘉城，从莫子楚嘴里得知乌祸的可能性后，特意查问过应对方法。
从庄国到齐国的这数万里跋涉，将他的世情磨砺出来了。遇此危事，愈发果决干脆起来：“我亲自去下面的村落。先告知事情的严重性，然后再挨个排查。那些地方交通不便，又无人管制，我担心乌祸已经蔓延！”
……
……
姜望直接单人独剑去镇域各村落排查，其他人也都忙碌起来。
被剥净权力的胡老根萎靡在位置上，面如死灰。
独孤小开始安排起事务，他才似乎回过神来，站起身，摇摇晃晃地往外走。
行尸走肉一般。
独孤小只淡淡地瞥了他一眼，便继续做自己的事情。
她之前帮胡老根解释，只是向姜望展现自己的价值罢了。
对于胡老根本人，她没有半分好感。
当初正是胡老根把她雇到了矿场，她后来才会遭遇葛恒的虐待。尽管胡老根本人未必知晓葛恒的残虐，但因他造成的后果无法抹去。
之所以没报复，也只是因为考虑到姜望的感受罢了。
好在经过这一件事，其人与姜望的那一点微薄“情分”已经消耗殆尽。
这是他为自己的无能和愚昧，所付出的代价。
与姜望相处了这么长时间，独孤小早就明白，姜望不是个会迁怒、推卸责任的人。只要执行他的要求，如果错误在他的决策，他绝不会让旁人承担。
而在这次的事情中，作为亭长的胡老根……竟然完全罔顾了姜望的命令，在嘉城的布告和给予他权力的姜望之间，选择相信嘉城。这才导致情况一夜之间恶化。姜望只是骂他一顿，剥了他的权力，已经是克制的结果。