到了朝廷。便被留中了。之后，周以悌同阿史那部的领忠节便来往密切起来，没过多久，被周以悌怂恿的忠节就向娑葛起了挑战。
安西大都护郭元振上书朝廷，建议把阿史那部调离安西，迁居瓜、沙，阿史那忠节因为和娑葛几番大战并没占到什么便宜。却也欣然应允。
可他举族迁徙途中，心有不甘的宗楚客再一次说服了李显。派大将牛师奖出师西域，主动干涉突厥十姓内部的权力之争，要联合阿史那部剿灭娑葛。
朝廷如此作法，令一直保持中立的突厥十姓其他诸部大为反感，开始向突骑施部提供情报，暗中支援，以致娑葛如有神助般，生擒阿史那忠节，阵歼大将牛师奖。
这时宗楚客再度进言，让右威卫大将军周以悌取代郭元振为安西大都护，夺郭元振兵权，又让皇帝册立阿史那忠节的族弟阿史那献为可汗，再度兴兵。
娑葛虽然大胜，却也没有底气与天朝做对，他生擒阿史那忠节和大将吕守素后，得知了事情原委，马上修书一封，派人送与郭元振，委托他向朝廷诉说苦衷。
郭元振这时已被免去大都护之职，勒令回京待参了。他知道只要一回朝，必定落得个跟黑齿常之一般的下场，因此竭力拖延，迟迟不归。
如今一见娑葛的来信和阿史那忠节、吕守素二人的供状，郭元振如获至宝。他担心通过正常途径，这些证据会被韦党爪牙毁掉，于是让儿子乔装改扮，返京找他的好友沈沐帮忙。
沈沐见了郭鸿带来的证据也是大喜，可他没有办法把郭鸿安全送上金殿，因此才找到杨帆。
郭鸿把事情对杨帆叙说了一遍，探手入怀，取出一个羊皮包裹，就在杨帆面前小心地打开，从中取出一封信件。
杨帆浏览了一遍，内容果与郭鸿所言一般无二。这信件除了郭元振、娑葛二人的自陈状，后边还附有阿史那忠节和吕守素签字画押的供状。
沈沐关切地道：“大将军，这些证据若当堂公示，能扳倒宗楚客么？”
杨帆略一沉吟，道：“至少可保大都护无虞。”
郭鸿大喜，向杨帆顿道：“还请大将军为我父子主持公道！”
杨帆客气地道：“郭兄请起，大都护镇守西域，功勋卓著，杨某素来敬仰，如今大都护受奸人所害，杨某岂能袖手旁观。”
他略一沉吟，对沈沐道：“还请沈兄把郭兄先行送到我的府上，明日大朝会时，就委曲郭兄扮做我的侍卫，由我带你入宫面圣！”
郭鸿一听喜