其实，高玉兰是明知故问，她知道向天亮说的是她自己。
高玉兰出身于京城的罗家。
罗老爷子名叫罗秋华，地地道道的京城人，也是一位著名的老革命。
有人曾做过研究，关于罗老爷子的党内地位，相当于或仅次于关天月老爷子，建国前，关老爷子略高于罗老爷子，建国后的五十年代，二老是并驾齐驱，六十年代时，关老爷子又超过了罗老爷子，改革开放后，二老又处于同一水平线上，只是对外公开的排名，关老爷子始终列于罗老爷子之前”“。
南“关”北“罗”，关老爷子和罗老爷子的私人友谊，始于抗日战争初期，至今已近六十年，主席曾经用四个字形容过关罗二人的关系，君子之交。
两位老爷子同一年生，也于八十年代的同一年离休，离休后，二人都很少抛头露面，关老爷子在家读书，罗老爷子也在家读书，均是不问政事，闭门谢客，只有每星期的某一天，轮流去对方家拜访，边品茶，边交流读书心得，再下二三盘围棋，乘着夕阳西下，才道别离去。
高玉兰二十二岁时嫁到罗家，成为罗家老大罗素明的妻子，到三十二岁与罗素明离婚，在罗家待了整整十年。
虽然不做罗家媳妇已有十八年，但罗老爷子对她很有好感，对始终把她当作罗家的一分子，对她关爱有加，高玉兰的几十年仕途基本顺畅，其中就有罗老爷子的帮衬。
高玉兰很少向罗老爷子开口，但凡高玉兰有事，罗老爷子从没有拒而不帮。
这次清河发生事情，就是高玉兰开口后，由罗老爷子出面“摆平”的。
高玉兰给罗老爷子打电话，正是向天亮半路折回清河，准备干“坏事”找面子的时候。
据高玉兰说，在罗老爷子在听了她关于清河发生的情况后，坐在书房里思忖片刻，起身踱到贮藏室，在一堆旧物里翻出一只五六十年代用过的小水桶，什么话也不说，只让自己的司机给张家老爷子送了过去。
这只小水桶是木头做的，十多块木板拚凑而成，因为长久不用，年久失修，已经裂缝道道，随时都有散架的可能，根本不能再盛得了水，而水桶外面有上中下三道铁箍，虽然长满铁锈，铁箍却基本完好，仍然在箍着水桶。
据关老爷子的司机说，他把破水桶送到张家后，张之尧老人看着破水桶足足有半分钟之久，然后哈哈大笑，从茶几上的水果盘里拿起一个青苹果，交于司机带给罗老爷子。
罗老爷子看到司机带回来的青苹果