在扬州府衙二堂中，施邦曜作为钦差坐在了主位上，陈奇瑜坐于右侧首位相陪，其下手坐着两淮都转运盐使司的巡盐御史、同知转运使、使司通判、提举等衙门主官；扬州知府刘祚以地方主官名义坐于左侧首位，下首是扬州府同知、通判等佐官。
坐在主位的施邦曜目光威严的将在座诸人扫视一圈后，沉声说道：“本官此次奉旨前来扬州，本是为淮盐盐课一事而来；不巧的是本官偶然得知，扬州府有人竟敢暗中挑唆民众聚集，欲以民意要挟朝廷，阻挠依律革新淮盐之事！此举实与公然藐视朝廷无异！本官告诫在座诸位，若是有参与谋划民众聚集者，速速从中退出，如若不然的话，休怪本官无情！”
包括宋思章在内转运使司的诸人，虽然都察觉到朝廷意欲对其不利，但心里仍旧抱有幻想。觉得朝廷会有选择性的处置，不会如淮安提举司般一网打尽，所以尽管心中惴惴，但不得不硬着头皮前来参见钦差。并且很多人暗中支持盐商们采取的行动，寄希望于这次民变能成功的把朝廷伸出来的手打回去。
只是转运使胡亭路的缺席让他们感到不解，听说胡大人去南京公干，不知所为何事，应该是请托关系去了。
而扬州府的诸官对于程芳等人的举动早就知晓，他们平常都和盐商们交往甚密，真要民变发生的话，这些人明面上会派遣衙役控制局面，但实际上采取的是放任的举措。
各级衙门里的官吏捕头衙役基本或多或少受过盐商的好处，谁会出力与利益输送者作对？派他们出去压制民变，等同于肉包子打狗，在他们的刻意放纵下，整个事态反而更加不可控。
对于施邦曜的警告，刘祚等人根本无所谓。你钦差又怎么了？你又没有证据证明我们参与其中，我等都是朝廷命官，自然是与朝廷站在一处。
陈奇瑜则是一副与己无关的态度。
本来自己可以成为处置事端的主角，没想到钦差的到来把他的戏份抢走了，那这件事上他不会再出任何建言，冷眼旁观钦差如何处置此事就行。
刘祚神态庄重的拱手道：“宪台大人不知从何处听得此等谣言！扬州城内民心安定，市井繁荣依旧，并无不法之徒聚集一事！传此谣言者不知其用心何在？还请宪台明察！”
施邦曜离京前曾被崇祯单独召见，崇祯将盐商与地方官府相互勾连一事简单告知与他，提醒他要对此行的困难有所准备。
刘祚所言果然证实了皇帝的警告，虽然他不喜锦衣卫，但他相信锦衣卫绝不会妄言欺骗，从