皇后贵为国母，隔帘觐见，宫人传谕，遵的是皇家礼制，本无可厚非，可皇后自下了銮车到现在，凤靴都没沾过府衙的地儿，是不是太重宫规了些？
从古到今，哪位皇后看重规矩礼法都不是怪事，偏偏本朝皇后大行此事会叫人觉得怪异。英睿皇后若是个看重规矩的人，压根儿就不会有提点天下刑狱和凤驾南巡的事！再说了，皇后南巡为的是巡查吏治，不见文武，不肯出声，明日如何问政？
刘振满心狐疑地引着凤驾到了刺史府的后宅，东苑已经洒扫一新，刘振碍于礼教宫规，不敢入内，只在苑外候着，直到宫人出来传谕，他才叩首跪安了。
皇后及近侍宫人住进了刺史府东苑，只留两支御林卫把守，仪仗则迁往驿馆安顿，这一番折腾，天色已然见黑了，
刺史府的厨子精心烹制了淮阳本地名菜进奉皇后，晚膳过后，出人意料的，皇后宣了刺史府的女眷。
刘振得知后不由疑虑更深，听闻皇后不喜妇人之间的闲谈交际，她宁愿在立政殿中批阅案卷，也甚少宣命妇进宫闲叙家常。怎么来了淮阳城，一举一动皆与传闻相悖？
刘振虽然心中存着一团疑云，却不敢迁延怠慢，因今日见识过皇后有多甚重礼数宫规，于是嘱咐发妻周氏，只需带着嫡女去觐见便可，若二房母女随行，需严加看顾，切勿扰驾。
刺史府是官府，并非刘家族宅，二房母女是近日才住进刺史府的。因他任了淮州刺史，二房觉得他深得恩宠，便盘算着在汴都谋一门亲事，得知凤驾南巡，弟妹徐氏便寻借口领着女儿来了刺史府，已经住了小半个月了。晚饭时，他与徐氏说皇后甚重礼教宫规，本已教其打消了觐见的念头，哪知皇后行事处处出人意表？
刘振叹一声天意，只得嘱咐了妻子，满怀忧虑地目送她走了。
东苑把守森严，淮阳虽是军机重地，周氏等女眷却不曾见过如此多的皇家侍卫，于是把心提在嗓子眼儿里随宫人到了东苑门口。门口有宫女候着，见了周氏等人福身道了声得罪，随后便在女眷们身上摸查了一通，确定无人藏有匕首后，又唤来一名宫女。那宫女端着托盘，周氏等人将簪钗等物脱下之后，宫人才领着她们进了园子。
凤驾歇在暖阁，周氏和徐氏进了屋后不敢四顾，各自领着女儿跪拜皇后。
“妾身淮州刺史刘振之妻周氏，叩见皇后娘娘，娘娘千岁千千岁！”
“妾身阳江知县刘禹之妻徐氏，叩见皇后娘娘，娘娘千岁千千岁！”
“平身，赐坐吧。