步惜欢自嘲一笑，想必她是不记得了，若记得，何至于不惜性命，何至于……叫他勿念？
目光匆匆从那二字上掠过，他又负手走回窗边，天如霾，烟雨如丝，洗尽红墙翠瓦。这江南颜色，一年复一年，年年望不出这宫宇深深，嗅不见那西北黄风。
整整十八载，终有一人可念，却叫他勿念！
深吸一口气，本想嗅那烟雨清凉，压下这一腔胸闷，却嗅进满腔的兰香薰香明烛膏香，这殿中何时香气如此浓郁了？步惜欢蹙眉，瞥那香炉，炉中香丝袅袅，缠缠绕绕，扰人烦忧。
男子红袖忽然一拂！
啪！
殿外廊下立着的宫人个个垂首，身子躬得低了些。
范通执着拂尘，耷着眼皮，一动不动立在殿门外，仿佛死人。
直到听殿中人道：“来人”，死人才动了，推门进殿，见殿中香炉倒在地上，香灰洒在华毯上，未燃尽的香将那金丝绒绣染编织的华毯烫出个洞来。
范通耷着眼皮又退出了大殿，来到廊下，拂尘一甩，即刻有几名宫人鱼贯而入，见殿中之景，人人步子极轻，扶起香炉，撤去华毯，打扫扑洒在地砖上的香灰，麻利有序，不敢怠慢，不敢混乱，亦不敢发出声儿来。
一名跪在地上擦抹香灰的宫娥身子伏得尤其低，极力不叫宫袖在地板上留下声音，却忍不住肩头微颤。
范通瞧她一眼，面无表情道：“今儿侍香的宫女彩娥，拖出去，杖毙！”
那宫娥身子忽然一抖，手中抹布掉落在地，惊恐地抬起眼来，旁边两名太监上前来，拖着她便往殿外去。
彩娥面露死灰之色，却未开口求饶，只望那负手而立风华无双的男子背影，眸底有一丝挣扎的生机。
她本不在乾方殿中侍候，是跟着周美人搬来的，周美人失踪后，陛下意外地没有杖杀他们，也未将他们撤出乾方殿，而是就此留了下来。其余人都不准进乾方殿，只负责洒扫西配殿，唯她可在殿中侍候。西配殿里的宫人都恭喜她，因这汴河行宫，陛下身边从不留女子侍候，这些年，她是唯一叫陛下破了此例的宫女。
她不敢窃喜，因心中清楚，陛下破了此例许不是因她，而是因周美人。陛下心中念着周美人，不然不会叫人留着西配殿的原样摆设，殿中一花一瓶都不得改动，只需****洒扫。陛下将她留在乾方殿侍候，许是爱屋及乌。这宫中诸位公子常以凌虐宫女为乐，她曾侍奉过周美人，周美人得陛下宠爱，宫中公子们多有不忿，若放了她