军中虽戒严，但伙头兵要生火造饭，天不亮便起来去河边打水。一名伙头兵去打水，一去不回，其他人等得急了来寻，在河边未寻见人，只发现有块石头上斑斑驳驳，拿火把一照，惊见是血，那一队伙头兵便炸了锅。
河边不远便是一处林子，那群伙头兵见地上有拖拉的痕迹，便寻了过去，结果发现了第三具吊在树上的尸身。他们惊恐之下急急忙忙奔回营中，一路喊人，然后便炸了营。
亲兵们奉命来带暮青和韩其初前去时，鲁大已赶过去安抚军心了。
这一次的案发地离暮青的营帐很远，足有十里，一路速行，到时林外并无闹哄哄的情形，看来军心已暂时安抚，只不知鲁大用的是何法。
暮青且不管此事，她要做的是验尸。
手法与前两起一样，并无出入，只是这回的案发地在河边。
鲁大这两日脸色就没晴过，眼下已有青黑，道：“老子告诉那群孬兵，是咱们西北军常剿匪，西北地界的马帮恨咱们入骨，便越过青州界来了这山中，残杀新兵。老子已答应他们取消演练，改做实战，搜山剿匪，抓到匪徒全军面前血祭。这群兵蛋子的火被老子给煽起来了，暂时忘了怕，逃兵现在还不会有。不过事情是遮掩不住了，传回你营帐那边，前夜那百来名新兵不知会不会恐慌，这事儿得速速解决！若今儿搜山未果，再有下一起，军心就难控了。”
他和顾老头商量了两个法子，一是让人拿了大将军的令牌往青州府去，调出个死囚扮成马匪给全军出出气。但要行了此事，就得保证没下一起案子，不然要被全军知道马匪是假的，定有哗怒。二是全军开拔，速行出青州，甩掉那胡人狼崽子。但青州山延绵百里，五万大军一日行军根本出不去青州界，那狼崽子要是有杀心，一路潜伏跟着大军，照样能杀人。
商量来商量去都无好法子，他心里窝火，却又实在没办法了。
“将军不必心急。”暮青从尸身旁起来，眸中已有清光起，“世上没有完美的凶案，细心搜寻定有破绽。我想，我们有办法见见这位凶手了。”
鲁大霎那抬头，林外晨光如缕，阴霾渐融，“你小子瞧出啥来了？”
“已清楚了。”暮青道，径直往林外去，“去河边。”
河边草密石青，暮青立在那染血的石旁，转身看向跟来的鲁大和韩其初，“凶手犯案越多，关联犯罪地点，越容易分析出他的心理地图、行为规律和心灵归属点。前夜到今晨，三起案子，三个作案地点，小径、林中、河边