水师那些久浸官场的将领格格不入，多有摩擦。江南水师虽降，但何家的影响力仍在，章同练兵勤苦，疏于操练的江南水师吃不消，近来军中叫苦连天。襄国侯何善其上个月病死了，朝廷为其上了谥号，下旨厚葬，如今七七未过，正是军心哀恸、易发事端之际。为夫若走，恐有人会伺机挑唆水师对新帅的不满，引发两军大动干戈，朝政必将会之动荡，水师也会有所伤亡。军中有你的兵，你的战友，你不在，为夫如何能不守好他们？
你看，自汴都至岭南，从西关到星罗，百姓欢欣，童谣遍地。取士改革已经推行，明年乡试，各州县皆在兴学，各地主试官的荐举已经，朝中正逐决此事。主试之人的德行才学干系重大，朝廷借此机会设立了监察院，院子里的人已奔赴各地暗中查探，近日多有奏报。
眼下已进了六月，雨季将至，汴河、淮水已入汛期，赈贷之策将于今年在两州试行，淮州的晴雨表及防汛的折子三日一递，皆是六百里加急。
近来，北燕和大辽明面儿上都各自安于国事，暗地里的小动作稍不留神便会酿成风雨。
记得当年，你在大漠遇险，为夫安排替子应急，驰往关外寻你，可如今为夫亲政，这一桩桩的国事岂是替子决得了的？
为夫甚至曾有过弃这江山帝位，与你江湖逍遥的念头，可这些年来，跟着你我的文臣武将早已将荣辱抱负系在一处，你我若退，众人的身家性命不难安置，此生的抱负又该何处安放？众人追随你我多年，到头来空付了年华抱负，你我逍遥江湖，此生如何心安？
可不能去寻你，慰你于艰难之时，为夫亦难心安……
天色已然大亮，步惜欢看了眼殿窗，晨光透过窗棂洒在家书上，那墨迹仿佛生着金辉，书信触手可及，日月之辉却难一握，连窗棂上那童子戏莲的雕花落在家书上都成了一触即乱的影子。
步惜欢看着桌案出神，不知在看书信还是看那窗影，许久之后，他忽然抬首，晨光照亮了眉宇，眸中的神采刹那间夺了日光。
“来人！”步惜欢拉开殿门，范通已领着小安子和彩娥等宫人跪候在门外了。
步惜欢道：“传狄王至太极殿见朕！”
*
六月初四清晨，暮青的神官仪仗出了武牢山，官道两旁跪满了三州交界村县里的百姓。仪仗前往中州城的路上，沿路皆有百姓夹道叩拜，急行军数日的路程整整走了半个多月，六月二十日方才进了州城。
城外百花盈道，城内市铺结彩，香丝缭绕如生白