淮阳城，古称淮都、江阳，建城千载，高祖皇帝建都盛京时，改淮都为淮阳，迄今为止也有六百余年，乃是大兴三大古城之一，地处两渠的交汇处，淮水相抱，漕运要冲，物庶民丰，自古便是兵家必争之地。
十二月初一，凤驾驾临淮阳城。傍晚时分，城门大开，红霞引路，文武列迎，仪仗浩浩荡荡地进入城门时，百姓跪拜，山呼千岁，举目之下，人如山海。
淮阳文武见此声势不由心惊，圣上亲政以来，城中的茶馆戏楼里都是与皇后有关的话本子，早知皇后深得民心，却没想到得百姓拥戴至此。
仪仗行过长街，过驿馆而未入，直接往刺史府而去。
宝盖銮驾停在刺史府门前，淮州刺史刘振、淮南道总兵邱安率文臣武将跪接凤驾。只见宫人抱着宫毯、玉凳而出，车门一启，花香四溢，一幅明黄的裙角滑入文武眼底，皇后踏着玉凳下了銮车，左右由宫人扶着，仪态端庄，步步生莲，一路踩着宫毯进了刺史府大堂，直至入座，凤靴都没沾过公堂的地儿。
公堂的法案上已经铺好了明黄的锦缎，皇后行至上首入座之后，便有宫人抬来一面百鸟朝凤的丝绣宫屏来，淮阳文武隔着屏风拜了凤驾。
一个掌事太监抱着佛尘出来，宣了凤谕：“传皇后娘娘口谕，今日劳顿，众卿跪安。明日辰时，宣淮阳文武于刺史府中问政，午时恩赐午膳！”
众臣忙道：“臣等谨遵懿旨！”
随后，除刺史刘振之外，其余人等皆遵凤谕跪安告退了。
刘振道：“启奏皇后娘娘，微臣已命工匠将驿馆修缮一新，但淮州水患刚退，城中尚有灾民，且前兵曹尚书林幼学在入朝之前曾任淮南道总兵，在本州势力根植颇深，林氏一族伏诛之后，州城内外时有余孽作乱，此前邱总兵虽率部清剿过，但水患成灾之后，又有余孽随灾民混入城中兴风作浪。微臣得知娘娘将要南巡之后，已与邱总兵在城中清查叛党多日，近半月以来，已无叛党作乱了。但稳妥起见，微臣以为，銮车及仪仗可至驿馆，娘娘还是歇在刺史府安全些。”
刘振奏罢，垂首听旨。
但他听见的依旧是掌事太监的传谕，“准奏。”
刘振心觉古怪，却不敢迁延，赶忙叩首谢了恩。
太监笑道：“那就有劳刺史大人引路了。”
刘振连道不敢，起身之时见宫人撤了前厅的宫毯，正往后院铺去，心中不由更疑。
今日淮阳文武莫说没见到皇后之容，就连声音都没听过。