、太史慈和颜良率三万铁骑，即刻南下，追回新野城中的百姓。
“此战可能比之前的战斗更为艰难，你们的任务便是将所有百姓安全的带回，不得伤害他们，多带干粮和水，很多百姓跑得匆忙未带粮食，不要饿着他们了……老弱妇孺，跑不动的，让他们骑备马。多带点伤药，可临时救治伤员。擅杀百姓者斩！误伤百姓者亦当记扣军功处置！”
这是一场从所未有的战斗，甚至是一场要求极其苛刻的战斗，但是众将士却没有丝毫的迟疑，当即应诺。
荆州之战，与之前却大有不同，之前遇到的对手如曹操、袁绍、马超等人，在百姓或士人之中声名都不太好，但是刘备不一样。刘备的仁义，在整个江南都是有名的，否则新野的百姓也不会听他忽悠一下便全城跟随而去。夺荆州，不但要军事上占领，还得民心上予以占领，才能顺风顺水的真正治理好这块土地，所以这场百姓追回战，至关重要。
……
当阳县北部。
新野一战，荆州军折损近万人，刘备、诸葛亮、张飞和关羽等人收集得两万多残兵败将，仓皇往南面的樊城而逃。
在他们的身后，漫山遍野的都是新野的百姓，足足有三四万人，跟随在大军之后，急匆匆的奔赶着，一路上哭声遍野。
这些可怜的百姓，有的推着小车，有的挑着担子，有的背着包袱，有的抱着小孩，一个个满脸的风尘，蓬头散发，不少人还打着赤脚。好在此时已是初夏时分，天气已暖，百姓昨晚露宿了两夜，不至于太冷，但是仍旧有不少百姓得了感冒的，脸色苍白。
而更为重要的临行匆忙，百姓所带的粮食不多，而樊城又有数百里之远，自然要节约粮食，大部分人两天来只吃了两顿，甚至有人只啃了几口干粮，饿得头昏眼花的。
这些到也罢了，最令人胆战心惊的是传说中杀人如麻的燕军的追袭。据孙乾的榜书上宣传，燕帝不但动辄屠城，杀人如麻，还喜欢阉人下体。公孙白当年为了震慑异族人和报复异族对汉人的残害，做出了一系列针对异族的暴力之举，全部被孙乾添油加醋，偷梁换柱的说了一通。狡猾如狐的孙乾只描述公孙白的暴行，却故意隐瞒了公孙白的这些暴行只是针对异族侵略者的事实，使得众百姓无不魂飞魄散，视燕帝和燕军如妖魔鬼怪一般。
“快走，快走，燕军的骑兵杀来了！”
数骑荆州军斥候打马飞奔而来，一边跑一边吆喝，惊得众百姓哭爹喊娘，亡命逃窜，一时间哀鸿遍野，似乎世界末日到