迷迷糊糊中，王君临听到一声响彻云霄的少女尖叫声，他知道那是苏静香的小丫鬟小鱼儿的叫声，小猞猁腾的一下爬了起来，王君临也坐了起来。
可爱的小丫鬟明明生在西域，为何叫小鱼儿，这个王君临不知道，但他知道这小鱼儿肯定是因为看见了帐篷门口的八具尸体，才发出尖叫声。
王君临猜想，这小丫头说不定被吓坏了。但是等他出了帐篷，才发现小丫鬟并没有自己想像中的不堪，吓了一跳之后，便勇敢的跑进帐篷要保护自己家小姐逃走，然后可能是被小姐告知了真相，开始伺候自己家小姐打水洗漱，只是再看向王君临时便有些害怕。
小鱼儿生在西域这种虎狼之地，从小到大虽然没有杀过人，但是亲眼目睹别人杀人和死尸并不是一次两次了，这从昨天马贼来的时候她的表现便能够看出来。甚至王君临昨天便发现，小鱼儿和她们家小姐苏静香都会骑马射箭，和中原世家豪门那些娇滴滴的大小姐还是有些区别的。
就在九具尸体旁边，王君临和苏静香、小鱼儿吃过干粮，帮着小猞猁吃过奶之后，王君临便开始给苏静香和小鱼儿进行装扮。
两个女孩身上都有胭脂啥的化妆品，刚好被王君临用上，而更让王君临意外的是，她们本身就各自带了一套男装。王君临问过之后，才知道这是苏静香之前从沙州城逃婚时准备的，只是他们逃出沙州城，还没有来得及用，便被苏家家主，也就是苏静香的父亲苏北天派来的人找到，强行又将他们送回来了。
一个多时辰之后，一个大汉带着两外俊俏的小生，各骑着一匹马，牵着一头黄羊，抱着小猞猁便出发了。他们舍弃了马车，因为那是苏家的马车，上面有标志。
走了大半天，傍晚的时候，经过长途跋涉，王君临一行终于到了西域重镇——沙洲城（后世敦煌）了。
从地理位置上来说，沙州城的确十分险要，北接天山，危岩怪石，险不可攀；南临讨来河，因数万年河流冲刷，河谷深几十丈，宽一二里，谷底水流湍急，两岸刀劈斧削，只有飞鸟才可通越。再往东南，就是冰封雪冻的祁连山。
从天山余脉山脚到讨来河谷，不过十来里地，是走廊西端最为狭窄处，只要占据且扼住此地，进可以攻，退可以守，不仅大隋张掖、武威和西平三郡稳固，整个走廊中西部地区可保无忧，这是河西走廊西部锁钥，守住此关，关内基本便可得到保障。
所以，大隋在去年夺得张掖、武威和西平三郡之后，这大半年隋帝和朝廷早已开始图谋沙州