大晋朝颇有身家万贯的豪商,但商人社会地位却相当低下,至少根本不会被太原王氏高门的嫡脉子孙放在眼里。十余年前,荆州刺史石崇动用朝廷军马抢劫往来江汉的商旅,以至于成为天下屈指可数的富豪。彼时还是天下太平时节,但国家法令已经废弛到坐视地方官员劫掠百姓的地步。石崇后来居然升迁为大司农,用抢劫来的钱财在洛阳城郊兴建了金谷园。所谓风流名士们悠然徜徉于其间,发玄玄之妙理,似乎那些河水里载沉载浮喂鱼鳖的商侣残尸原本就不存在。
所以方勤之一看情况不妙,立刻声称自己曾受朝廷所用,绝非普通商人。可惜,如今早已不是太平时节,而王浚的肆意妄为胜过石崇何止十倍?
“为朝廷立过功?在草原流过血?呵呵……”在方勤之的眼前,出现了王浚足下那双极具胡风的精制皮靴,幽州刺史低沉而冷酷的声音飘飘荡荡地落下:“将礼单上的货物核实过后,好生收下。至于这个奸细,拖出去,斩了。”
随着王浚的命令,几条有力的臂膀将方勤之整个抬起,向外走去。方勤之抵足摆臂、扭动着身躯想要抗拒,却万万敌得过那些虎狼般的力士。眼看着距离王浚越来越远,距离中军辕门磨刀霍霍的武士越来越近,他便如一条出了水的鱼,再怎么蹦挞也没有活路了。
可方勤之狂乱的外表下,内心却镇定下来。就在死亡的阴影将之笼罩的时候,他甚至还有余暇想起自己会选择投靠陆遥的原因:因为陆将军正和方某一样,是一个能够置诸死地而后生的人啊。所不同的,只是军人用刀剑,而辩士用口舌而已!
方勤之竭力抬起头,向着王浚的方向狂吼:“大将军饶命!饶命啊!小人实乃并州越石公麾下吏员!不是陆道明的部下”
听得这句话,王浚霍然抬手,止住了力士们拖扯方勤之的动作。
“你是刘越石的部下?以何为凭?”
“大将军要凭据,一时间确实没有……”方勤之惨笑起来:“只是,小人乃并州太原土族,世居阳邑县的。上司乃是从事中郎徐润,与我共同来此的同伴,乃是并州典郡书佐柳宜中。”
“没有凭据,谁知道你这厮说的是真是假?”枣嵩跳了起来。
他受了方勤之巨额贿赂,才答应将之引见给王浚。却不料王浚一眼就识破了方勤之的代郡间谍身份,这却令枣嵩大感紧张,唯恐王浚追究自己的责任。于是逮着机会连忙喝骂,既显示忠心,也好撇清关系。
谁知王浚皱眉想了想,却招招手令人将方勤之带了回