此前谈论洛阳，毕竟是发生在千里以外之事，而冀州与幽州唇齿相依，彼此互为表里，冀州的政局变化，与幽州干系极大。。听了这番话，堂下文武臣僚顿时吃惊，一阵窃窃私语汇成嗡嗡之响，就像是呼啸的大风掠过旷野。众人有的在打听冀州局势；有的在打探那李恽大胆到这等地步，究竟是何背*景；而出身并州军或乞活的将校们，则俱都生出了理所应当之感。
李恽乃是资历极深的武人。昔在并州军时，他的地位仅次于聂玄、陈永等寥寥数人，是当时并州军高级将领中唯一一名起自于行伍者。陆遥与竟陵县主等人在太行山中遇险时，李恽亲率精锐前来救援，随即又率领并州“乞活”数万跟随东瀛公司马腾逃亡邺城，从此成为东瀛公的亲信。
司马腾升任东燕王、以车骑将军之职督邺城诸军事后，以李恽为实际上的军事负责人。去年汲桑贼寇攻陷邺城，袭杀东燕王，李恽的乞活军与陆遥所部配合作战，终于迫退贼寇，更斩杀贼首汲桑，使得河北群盗的势力为之挫败。凭借这份军功和手中掌握的乞活军，在邺城诸多文武因东燕王之死而受到严厉责罚的事后，李恽却官位无损。因他素来热衷于仕途，借此钻营之后，甚至一度有机会成为魏郡太守。
如薛彤、何云等陆遥的亲信都知道，当时邺城守军几乎溃灭，执掌乞活军的李恽实已成为司州北部唯一的实力派，因此还有意拉拢陆遥为乞活副帅，一同图谋大事。皆因陆遥身负并州刺史刘琨所命，急着前往代郡筹划影响拓跋鲜卑祭天大典，这才婉拒了李恽的邀请。
孰料不久之后李恽受了卢志的蛊惑，反令乞活军内部发生争执，各路乞活渠帅彼此攻打，既导致自家实力大衰，又使得邺城军民折损无数。这一来引起朝堂上诸多高官的不满，尚书仆射和郁出镇邺城之后，并未给予李恽任何机会，导致李恽不得不引乞活余众屯驻于冀州安平国的广宗城，托庇于冀州刺史丁绍的羽翼之下。
不得不说李恽其人确实颇具才干，纵然仕途上屡遭打击，可他到冀州后不久，便在与石勒贼寇的鏖战中崭露头角，进而跃身为冀州军中首屈一指的大将。随着冀州战事愈演愈烈，李恽所掌控的实权也水涨船高，丁绍主政之时，将之倚若左膀右臂；而当丁绍病危的关头，历经坎坷的杨武将军再度野心勃发了。这次他所图谋的是整个冀州；而在匈奴汉国两路大军挟击之下的朝廷，哪有力量阻止他？
“幽州民风剽悍、士卒果劲，且骑兵之精锐甲于天下；而冀州户口繁盛，冀州军规模庞大，粮秣物资充裕。幽冀若能