所谓“凝聚态”，指的是由大量粒子组成，并且粒子间有很强的相互作用的系统。自然界中存在着各种各样的凝聚态物质。固态和液态是最常见的凝聚态。低温下的超流态，超导态，玻色-爱因斯坦凝聚态，磁介质中的铁磁态，反铁磁态等，也都是凝聚态。
在地球，所谓的“凝聚态物理学”，就是研究由大量微观粒子组成的凝聚态物质的微观结构、粒子间的相互作用、运动规律及其物质性质与应用的科学。
在地球上，凝聚态物理学起源于19世纪固体物理学和低温物理学。它是以固体物理学为主干，进一步拓宽研究对象，深化研究层次形成的学科。其研究的层次，包括宏观、介观到微观；其研究的物质维数，包括三维、低维和分数维；其研究的结构，周期到非周期和准周期，完整到不完整和近完整；其研究的外界环境，从常规条件到极端条件和多种极端条件交叉作用……
只不过，凝聚态这门学科同样很年轻。虽然早在二战之前，玻色-爱因斯坦凝聚态就已经是一个成熟的概念了，但是直到1984年，这个学科才算完整的建立。声子场论、低温超导的bcs理论、半导体理论乃至于让金属从良导体变成绝缘体的“莫特转变”……
这一个又一个的发现，都使得科学家开始对“相变”的相关问题重视起来。固态物理逐渐与微观领域的一些研究联系在一起，形成了现在的凝聚态物理。
而二者过程，又可以看做量子场论走出量子物理学领域、逐渐渗透到其他学科方方面面的过程。
而超导和超流，又是这一过程当中相当重要的一步。
所谓的“玻色-爱因斯坦凝聚态”，是一种特殊的物态。在这个物态当中，数个原子聚合在一起，如同一个粒子一般受到种种相互作用。简单来说，它可以视作“多粒子的叠加态”也就是“宏观叠加态”的一种。
当然，这个“宏观”也是相对而言的。
超流体是现象性的，本质上是量子统计现象，也是一种凝聚行为。
而超导体，则可以看做晶体内部电子组成的、不与晶格产生相互作用的凝聚态。可以这么想象这个画面有无数的积木搭建成了一个网格状的框架，而这个框架内部，有水流动。积木搭成的框架，几乎不能对水造成什么阻碍这就是超导体的秘密。【当然，局限玻色子为基础的低温超导。高温超导的现象和低温超导类似，但是原理迥异】
可以这么说，低温超导，就是一种特殊的超流，是电子的超流。