韩艺就仿佛在朝堂上消失了一般，一直都在打理北巷的买卖，现在大臣们也极少谈论韩艺，多半都是在谈论李义府、许敬宗等人，现在他们才是朝堂上的明星，才是这一出戏的主角，即便谈起韩艺，那也只是讽刺韩艺是一个不入流的角色，以前李治身边没有人，韩艺当然得宠，现在李治身边有了李义府等人，韩艺自然也该滚了。
韩艺仿佛就是一个过了气的明星。
但是韩艺好像也乐于其中，坐在屋内与元牡丹吃着美酒佳肴，实在是轻松惬意。
韩艺瞧了眼元牡丹，见其精神奕奕，美丽动人，显然是补了觉的，不过表情还是非常冷漠的，问道：“你今日怎么没有去后堂开会？”
“我今日有些私事要处理。”
元牡丹淡淡回应了一句，又赶紧转移话题道：“今日谈了些什么？”
“还是关于人口和土地的问题。”
韩艺将今日的谈论的事跟元牡丹大概说了一下。
元牡丹听得微微皱眉，似乎对自己的缺席稍有不满，思索半响，道：“这可不是小事，而且处理起来会非常麻烦，其实百姓看重的不是钱，也不是米，就是土地，土地对他而言比生命还要重要，没有土地的百姓就好像失去了灵魂一样，古往今来，多少次起义皆是因为土地，这会分散我们不少的精力，从而延缓我们的南进计划。”
谈到买卖，她又变得正色起来，
韩艺叹道：“这我也知道，但是---对了，你知道建房子要打地基的吗？”
元牡丹一愣，稍稍点了下头。
韩艺道：“一般来说，房子建的越高，这地基就要打的越深，这才会牢靠。同样的道理，我们的南进计划不是一两日的事，也不是去南边弄块地，种一点庄稼，这里面包含着很多的内容，这需要十几二十年，而且意味的东西实在是太多了。正是因为如此，我们的准备工夫也不是一日之功，我们必须把这个基础打牢靠，这个计划才会成功，不至于遇到一点风吹雨打就破灭了。”
元牡丹稍稍点了下头，但是眉宇间还是透着一丝担忧，她保守的革新派，她想改变，但是她总是步步为营，这个计划的开始的准备工作，在她看来就是一项大工程，你这是要直接改变当今地主惯有的经营理念。又道：“非要如此吗？”
韩艺点点头道：“想要振兴商业，必须要推行雇佣制，现在有神圣的君子契约护航，事半功倍，而农业与商业息息相关，也应当与时俱进，也许这个方案在很多人看来，都是自讨苦吃