在缂丝技法的运用上，合色线在宋代比较流行，南宋朱克柔、沈子蕃等缂丝名家的作品中，经常都能够看得到。
可惜到了明代，合色线就几乎很少看到有人使用了。
而在宋代和明代之间，合色线的使用相对于宋代而言，要少了许多，却比明代又要多了一些，通常一幅缂丝作品只会在一两处地方使用合色线。
比如，京城故宫博物院收藏的元代缂丝《东方朔偷桃图》，也仅仅只是在东方朔的手指缝，用黑、白二色丝，和灵芝的茎部用石青和米色二色丝，总共也就两个地方使用了合色线。
再比如，米国大都会博物馆收藏的元代缂丝《花地鸟兽》中，也只在鸟腹部一个地方使用了合色线。
而这幅缂丝《蟠桃献寿图》仅在右下角竹叶丛中的最下方那片竹叶上，使用了淡绿和淡黄两种不同色相的合色线，而且面积极小，非常不显眼。
就合色线使用这一点，对这件缂丝作品的断代具有十分重要的意义。
以向南目前的判断，这幅缂丝《蟠桃献寿图》，并非是题签上所写的宋代缂丝作品，而应该是元代缂丝作品才对。
当然了，尽管这件缂丝作品不是缂丝技艺发展达到巅峰时期的宋代作品，它依然具有极高的研究价值和市场价值。
这就跟元代缂丝作品存世量有关了。
由于政权时间短及社会和文化背景等因素，留存至今的元代缂丝作品极少，中山故宫博物院藏了4件，辽省博物馆藏了2件，京城故宫博物院和大都会博物馆也仅藏了数件。
而元代之前及之后的缂丝作品存世量就多了，光是在中山故宫博物院就收藏了70件宋代缂丝作品，以及32件明代缂丝作品，加上其他博物馆的馆藏数，那就更多了。
物以稀为贵呀！
不过，这些事就没必要告诉弗雷德了，毕竟跟一个外国人讨论这是宋代的还是元代的缂丝作品，根本就说不清楚，还是不要浪费口水的好。
总而言之，这幅缂丝《蟠桃献寿图》用来当作修复北宋汝窑天青釉洗的修复费用，肯定是可以的，对于向南而言，说不上是赚，也谈不上亏。
这就好像古代交易中的以物易物，用一袋米换一块肉，只要双方都觉得合适就好，谁赚了谁亏了，那都是说不清楚的事。
“这真是一幅工艺精湛的缂丝作品！”
将目光从这幅缂丝《蟠桃献寿图》上收了回来，向南又重新将它卷好，放回到古董盒里，抬头笑着