锦州。公元一八九四年九月二十五日。
这座连接关内外的雄镇，在初秋的阳光下，却显出一片灰蒙蒙气派。城市街道上少有人影，连锦州旗营街道外往日最热闹的茶馆，都是板门深锁。城头上面，只有镶白旗汉军副都统丰升阿亲领的奉天盛字马步练军的青色三角认旗在有气无力的飘扬。
田庄台一战之后，辽南七万拼凑起来的野战主力崩溃。丰升阿带着他的奉天盛字马步练军当先而逃，第一颗鬼子的炮弹可能还没落下，他们就已经转身狂奔，一天一夜万余人就逃到了锦州。整个辽西走廊，就敞开在鬼子面前。田庄台败报一随着丰升阿的溃兵带过来，锦州城几万百姓顿时开始逃难，锦州最高行政长官副都统长顺几乎要挂印溜逃。还是被丰升阿强留下来的，他麾下的城守尉，参领，佐领却都跑了一个精光。长顺虽然勉强留在锦州城，但是却任何事儿都不管了，全部权力交给丰升阿，自己在公馆里面烧香拜神发抖。
丰升阿的盛字练军虽然营号里面有一个盛字，但是和淮军精锐盛军是两回事儿。是以奉天旗营为骨干建立起来的所谓练军。东北三省，奉天旗营风气最为近似北京旗营的大爷，也是最不能战，还不如依克唐阿的以吉林旗营为骨干建立起来的练军还保有一点诚朴能战的老八旗遗风。这万余人被东北老百姓称为鸭蛋兵，意思是一碰就破。除了吃粮饷，耍威风，抽大烟，就再无半点本事。当初七万大军当中。算是能战的毅军和吉林练军两支主力都败得那么惨了，还指望这些太爷能保住锦州
万余盛字练军逃到锦州，果然就强占民房。掳掠粮草，欺行霸市，搞了一个不亦乐乎。世人都认为丰升阿遇战先逃，现在又不约束手下，骚扰地方。宋庆他们退下来。一定要接访锦州，弹劾丰升阿宋庆挂着钦差帮办大臣，依克唐阿挂着钦差会办大臣的衔头，都是这个丰升阿的顶头上司
谁也没想到，丰升阿竟然稳稳呆在锦州城。宋庆和依克唐阿也曾气势汹汹带着戈什哈入城，却不知道丰升阿跟他们说了什么。两个挂钦差衔头的大将竟然退出了锦州。一个驻到了北宁，一个驻到了塔山，都不入锦州半步。丰升阿这个辽南诸军官衔最小地带兵将领，竟然成了中军的态势，还有谣传他要接徐一凡的钦差总办大臣地位置甚至还有传得更邪乎的，说丰升阿是奉了太后老佛爷的命令名正言顺的溜逃，就是要辽南诸军打败仗，给主持战事的皇上好看
世事颠倒。莫过于此。盛字练军经此之后，更是得意洋洋地加倍在锦州城作践，也不顾这是他们的乡梓之地。