少年从队伍里抬头远望，瞧不见榜文上写着什么，人群的议论声却入了耳。
“以往朝廷征兵，多在北方，怎么这回急令江南征兵了？”
“许是北方连年征兵，多有民怨。江南无战事，水军又不擅马战，只得征新兵发往西北。”
“唉！又是战事……年初漠北胡虏犯我西北边关，元大将军率西北狼军戍守山河，如今已有数万将士血染沙场！国难当头，朝廷发榜征兵，陛下却在汴河大兴龙舟，广选妃子，行宫之中夜夜……”
“嘘！快闭嘴！你不想活了？”
那人这才惊觉失言，慌忙扫一眼四周，见城门守军正忙着查看入城百姓的路引和身份文牒，并没有注意这边，这才松了口气，闭嘴不敢再言。
帝驾如今就在汴河城中，这对大兴百姓来说并不是稀奇事儿。
大兴国祚至今六百年，天下便是以汴州为根基打下的。高祖皇帝定都盛京后，敕命在汴河城兴建行宫，其后历代帝王都有来汴河行宫小住的惯例。
只是当今圣上来得频了些，住得久了些。
大兴历代帝王皆爱三月来行宫，烟花三月，江南春美，一可赏景，二可避盛京严寒。当今圣上却偏爱六月，且帝驾在行宫一住便是半年，腊月才回盛京，年年如此。
江南六月暑热，盛京腊月严寒，听闻每年随帝驾南下北上的宫人在路上因这酷暑严寒都要死上一批。
如此行径颇有昏君之相，而事实也确实如此。
当今圣上乃先帝孙辈，帝位本轮不到他坐。
十八年前上元夜，朝中生变。
先帝驾崩于宫中，左相元家与属国南图联手发动宫变，以三王、七王弑君之名斩二人于宫宴，血洗宫城。
弑君之名真假不知，只知先帝原有九子，皇位之争激烈，这夜宫变之后，死得只剩五王、六王。五王体弱，缠绵病榻，膝下只公主一人。六王庸懦，酒色成性，不堪为帝。元贵妃便将六王嫡子召至宫中，抚养于膝下，力保其登基为帝，便是如今的大兴帝君，步惜欢。
步惜欢六岁登基，元家辅政，他却自幼便显出几分荒诞不羁的性情来，年纪越长成，越发放浪无道。
听闻他十三岁便纳宫妃，于后宫纵情声色，仅一夏，八位宫妃死了五个；十五岁又好上美人，竟广选天下俊美男子，充实汴河行宫；十七岁大兴龙舟，从此年年载上千妃子游汴江。江水壮阔，龙舟豪华，沿途丝竹不绝，过往州府接驾之耗，日费万金。