观音庙里，密道口打开后，暮青牵着马先行，元修随后。狭长逼仄的密道里，油灯引路，不知尽头是何方。
暮青头前带路，左拐右绕，熟门熟路。
“为何愿救我娘？”不知走了多久，元修出了声，声音在幽深的密道里显得低低沉沉。
暮青回头，见元修牵着马，油灯跃动的火苗晃得战马高大的影子飘飘忽忽，男子立在那影子里，眉宇间沉郁压抑。暮青皱了皱眉头，“你不相信我，为何要跟我过来？”
“我想知道你是为了谁。”元修沉声问。
他信，信她看重律法珍视人命，哪怕谁真的有罪，也由不得私判，这一点，他从未怀疑过。但他想知道，除了她的信念，她是因为什么才想救人。
为了那人的江山，还是为了他？
“为了步惜欢，他答应过你，若有今日，必赦元家妇孺，我岂能让他失信？为了你，战友的娘亲被人劫持，我岂能不救？为了我自己，元谦与我有杀父之仇，我江北水师里有九个将士死在他手上，救下人质便可挫败他的阴谋，我为何不救？”暮青看不清元修的神情，但在水师大营里，他那沉郁的神情她看了半日，不必看都知道他是何神情。
于是，暮青沉声问道：“我说得可够清楚？”
元修沉默以对。
“可够清楚！”暮青不由元修再沉默，他的心事太多，闷在心里一年，早就憋出了病。
她的锋利逼人让男子笑了声，自嘲道：“清楚！早就清楚了，只不过是我执念太深。”
那人是那人，他只是战友，其实她早已明言，不过那时她未嫁，他便执拗地不肯放手。可是，当他再回来，她已嫁作他人，从今往后，或者说早在一年前，他就只能是战友了。
“你何时拜堂成的亲，怎不请我喝杯喜酒？”元修笑了声，笑出了痛苦的意味，“你与人拜堂成亲时，我就在盛京城里，为何不告知我？至亲逼着我，朋友避着我，你们何时考虑过我的感受？我不想要的非要给我，我想要的却得不到。”
“你得到了十年自由自在的日子！”暮青不想看到元修再钻牛角尖，那晚她和步惜欢拜堂成亲乃是临时起意，次日元修就回西北了，根本就来不及说。他在关外遇刺后，西北军未用一兵一计，眼睁睁看着五胡部族统一，为的就是回来见元谦，可见元谦的事对他的打击有多大。这一年，他把许多事都埋在心里，已经困住了自己。
“元修，你生在元家，忠孝难以两全，但至少有过自在的日