中受陈宫所救，更因疑心杀了吕伯奢一家，说出了那句名传千古的话。
宁教我负天下人，休教天下人负我！
陈宫本以为曹操是个明主，却因此看到了曹操狠辣又自私的本性，于是自顾弃了曹操。
而曹操回到老家之后，思及此时董卓所作所为已然触怒了天下，便整合自家兄弟部族，结夏侯、曹氏府上兵丁三千余众，率先对董卓提出讨伐。
他假托天子之名，广告天下，言自己带了献帝之诏，奉兵讨董勤王。
此诏一出，竟然天下群雄纷纷响应，虽然此时汉王朝根基已失，但董卓入京之后的所作所为等于触怒了整个天下，所以尽管诸雄皆差不多知道曹操这份圣旨多半不是真的，还是依然纷纷参与会盟。
这场会盟，大大小小集结了一共十八路诸侯联军，如袁术遣兵四万，又如刘备不足五百步卒，一共加起来有三十多万大军同往陈留而去。
然而，就在曹操前往陈留会盟的途中。
官道上，烟尘飞扬，为首的一人身姿英武，身穿黑甲，背披红袍。
这人便是曹操，在他身边有曹仁、夏侯渊、夏侯惇自家兄弟。
尽管此时的曹操尚才三十来岁，然眉宇之间已经透出了一股非凡的气度。
但，就在这个官道上，曹操等人前进之间，居然在前方发现了一个人。
那人就那样站在大路中间，大军迎面而来，他不躲也不闪，就那样目视着曹操大军渐渐靠近。
大军当中，当属夏侯惇最为暴躁，老远的怒喝一声：“哪里来的穷酸书生，快闪开，不然当心将你碾成肉泥。”
这路当间的人头戴方巾，衣装简朴，看起来似乎是个寒门士子。
然而，纵是夏侯惇怒声提醒，那书生却依然不动，就那样静静站在那里。
这自然是让夏侯惇更怒，便是曹仁、夏侯渊等人也是怒容上脸，顷刻便大声道：“找死！”
但此刻，曹操却勒住了马匹，示意众人停下步伐。
大军就在距离那书生十丈之遥停下了。
曹操制止了旁边暴躁的自家兄弟几人，眉头一挑，道：“于官道上拦住我大军，想必阁下定是有事找曹操，不妨直言。”
那书生微笑道：“果然是能得‘治世之能臣，乱世之枭雄’批语的曹孟德，在下颍川李玄机，见过将军！”
曹操闻言立刻大惊，连忙下马，急迎上来，道：“原来是颍川名士李道先生，操久仰大名。”