偶尔低声议论一两句。值夜的文吏大多是三十左右，正值年富力强之时，本身策论文章均为上上之选，又在相府或兵部历练许久，见闻极广，对时局的把握亦远超旁人。辽军攻陷滑州，江南一片风声鹤唳，草木皆兵，而兵部签押房里却是一片惋惜，绝大部分人都不认为战局比靖康年更坏，多数人认为，辽军撑不过一年。当下，包括汴梁在内，河南、江北的多数重镇都没有丢。江北三大营只待后方补给充足，将在秋季出兵北伐，辽军若见机便自会退回河北，若不见机，只怕败得会比上次宋军北伐之时更惨。只可惜了滑州军民，没能撑到援兵到来。
“几家欢乐几家愁，辽人这次南侵，遭劫无数，不过，对邓相爷来说，契丹人倒是来的正好。”
一个文吏抿了一口苦茶，低声对身旁人说笑道。“是啊，”那人附和道，“辽贼南下，朝廷反而风平浪静了。”
“这二人！”离他们不远，一个年长些的文吏一脸正气，低声斥道，“真是轻浮！”
近朱者赤，对于邓相公佩服有加的文吏占大多数，至少在他们看来，邓素所作所为称得上鞠躬尽瘁的一代贤相。
“是啊，”范昌衡低声应道。一个多月前，他因为表现殊易，被选调到相府签押房办事。
相府啊，这可是大宋三百州县的中心，范昌衡得到通知，简直就跟中了进士一样激动，谁能想得到，仅仅数年前，他还是一个潦倒不堪的寒士，他暗暗下决心，一定要这这个天下要津之地站稳脚跟，衣锦荣归指日可待。因此，他抱着小心无大错的心，每天不辞辛劳地在相府签押房里打熬着，总算没受到了签押房众多老“夫子”的排斥，也算得上左右逢源。“时辰到，收工。”随着这一声吆喝，几个文吏站起身来，伸了伸懒腰，另一班人又顶了上来。大宋的军政中心，就这么不分昼夜地运转着。
众文吏十天才能告假一天，而邓素则一直前衙，后院与前衙不过一墙之隔，辽人南侵以来，他一步也未踏过后院门槛。
天色未明，相府门口的一条街上的人群已经川流不息，这里几乎是汴梁最热闹的街市。因为过往行人众多，每天早晨，临街店铺前都会支起无数的小摊子，以供清早赶来相府办事的各色人等果腹。久而久之，朱雀大街的早点摊竟成了名闻全国的一绝。许多外地人到鄂州也要慕名前来品尝。不过，对于相府中日以继夜的书吏们来说，这也就是方便填饱肚子的地方罢了。
距相府角门很近的一个早点摊子，范昌衡又和刚才被斥为“轻浮”的两个文吏坐在了