询问荀攸的意见。
“我等属官皆可以投降徐州牧，因为徐州牧仍会重用我等，但主公有能力，又有雄心壮志，徐州牧会放心重用主公吗？如果主公北上依附袁绍，袁绍还能令主公独自率兵镇守一方。如果投降楚子谋，主公可以一辈子都要被软禁。这是天壤之别，请主公再三考虑。”
荀攸的话语打消曹操投降楚天的念头。
以曹操的能力和野心，的确很难有人可以将其视为部下。
“报！袁本初在巨鹿之战得到异人领主相助，击退刘玄德，占据巨鹿郡大部！”
曹操阵营也收到了袁绍初步击败刘备的消息。
东汉最近两场令人瞩目的战斗分出胜负。其中黄河以南众多诸侯对徐州牧楚子谋的围攻意图被挫败，楚子谋大获全胜，袁术几乎全军覆没。黄河以北的袁绍势力击退刘备，全面处于攻势。
“不愧是袁本初，看来我只有依附袁本初，才能击败楚子谋。”
曹操被楚天所压迫，只好转向获胜的袁绍求援，重新依附袁绍，成为袁绍的附庸。
无论袁绍还是袁术，势力下面都有不少独立的领主、部曲，曹操即使投降袁绍，也可以保持独立。
相比之下，他投靠楚天，楚天就会彻底夺走他所有的领土、兵力和人才。楚天不允许麾下有独立的势力。
“曹操想要臣服于我？”
袁绍击败刘备，逐渐蚕食巨鹿郡，成为拥有五个郡国的领主，领土比曹操更大，势力也更加强盛，他收到曹操的来信，曹操愿意成为他的附庸，只求击败袁绍出兵支援他。
“将曹操收为附庸，则主公可有八郡之地，远超楚子谋的六郡之地，主公的影响力也可以抵达黄河以南。”
赵龙劝说袁绍重新接纳曹操。
“我打算上表曹操为兖州刺史，对抗楚子谋。同时，我总督冀州、兖州、青州军事。”
袁绍为了拉拢曹操，扩大对黄河以南地区的影响力，将曹操的三个郡国纳入自己的势力范围，同时打算染指青州。
“青州平原相田齐请求依附！”
“青州东莱太守赵公子请求依附！”
在曹操决定依附袁绍以后，又有青州的两个异人诸侯请求依附于袁绍势力。
其中，平原相田齐控制青州的平原郡以及济南国、乐安国三个郡国，东莱太守赵公子同样控制三个郡国！
有他们六个郡国依附，袁绍的势力再次膨胀，一共有十四个郡国！