结核是个很麻烦的病。不管对呼吸内科还是传染病科甚至急诊科来说，结核都是一个非常非常麻烦的疾病。
这个麻烦不光体现在漫长的治疗期以及更加漫长的病期上，更麻烦的还在于诊断。
是的，结核是世界上最难诊断的疾病之一。
以前曾经流行过一个呼吸内科医生之间的笑话，大概内容是这样——如果你在大会诊的时候被老教授点名要求对患者情况作出诊断，而且你还很不走运的走了神，压根没有听清楚患者情况，别着急，你只需要轻咳一声，然后摆出一副非常沉稳的样子回答“结核不能排除”就行了。
没有任何一个老教授能够否定这个诊断，基本上所有的呼吸内科疾病都可以用“结核不能排除”进行诊断。这也能从侧面说明，结核这种病究竟有多少种不同的表现方式。
有20%的肺结核患者没有症状或者只有轻微症状，而就算是有症状，基本也就局限于“咳嗽”，“胸痛”，“呼吸困难”，“发热”而已。换句话说，肺结核患者发病要么没症状，要么没有特异性症状。
那么引入影像学检测呢？
情况同样糟糕。肺结核的胸片表现也没有特征性改变，影像科的医生们只能通过一些钙化斑点；病变发生于非上叶尖后段、下叶背段、后基底段；有球形病灶以及病变吸收慢之类的，非常主观且不可靠的“特征”提出“怀疑结核，请结合临床”的意见。
ct有一定的补充性诊断价值，但也只是对于某些隐匿部位的病变，或者诊断有困难的病变进行进一步分辨。ct和x光片一样，无法直接给出确诊的意见。
在经过了症状和影像学两波不太靠谱的诊断后，如果医生们仍然认为这有可能是结核（当然，也可能是因为他们实在是想不出其他的疾病类型），那就会对患者开展病原学诊断。
接下来最不靠谱的地方出现了，由于结核病诊断一般采取采样涂片染色的检测手段。在临床检测中，结核采样涂片染色阴性的可能性实在是太高了。以至于诊疗指南上都推荐，对患者需要连续进行最少三次以上的采样涂片染色检测，以尽量降低假阴性的可能性——更要命的是，涂片阳性也不见得就真的是结核病，非结核分歧杆菌、麻风分歧杆菌、努卡军和放线菌也可能在染色下呈现假阳性反应。
因此，现在的“金标准”推荐使用分离培养法进行更加准确的诊断——但分离培养法的阳性率依旧不够理想，而且整段时间长的不是一般。国内常用的改良罗氏培养法需