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河北宣谕使童贯对赵行德倒还不错，虽然并无官职，仍依照从八品录事参军的成例发给了各种袍服三套，禄粟数石、茶酒厨料、薪炭、盐若干。黍米茶酒等累赘之物，赵行德无处存放，便都送到晁李两家府上，此外，因为是赴河北大营宣旨的差遣，还另发了铁剑，弓箭，并特意为他分配了一匹马。
当初领到这匹河西大马时，赵行德还被它的高大强壮吃了一惊，这种强壮的军马在民间是难得一见的，他还憧憬过顶盔冠甲，策骑骏马的情形，可是，在镇北军大营这些时日，赵行德大半的功夫，倒是在和这匹分配给他的健马角力。因为并没有实际官职的原因，他没有专门的马夫，因此，这位享受从八品待遇的监生，只有自己喂马、刷马、乃至从不会到会，从差点屁股摔成八瓣开始，一点点学着御马，也就是在校场上跑马的时候，赵行德与自请从征的韩世忠再次相逢。
“你这书生不通世事，必定是没给天驷监监官的好处，才发给这匹没阉过的烈马，让你吃点苦头。”这时韩世忠见到赵行德的第一句话，“不过这种河西的烈马骑起来才带劲，若是调教好了，纵横沙场最是痛快。”他不知道的是，这匹河西马的秉性尤其暴烈，寻常人靠近便又踢又咬，硬是没让天驷监的监官和兽医无法下手阉割。
从此以后，赵行德晚上起来给马匹上精料，每天给马梳理鬃毛，清理马蹄上的杂物，遛马，还神经质一样的和这匹大马说话，在韩世忠的指点下，这匹河西大马才渐渐接受了赵行德的驾驭，不过每天仍旧无精打采，似乎颇不屑于赵行德斯文的气质。
“你能开三石的硬弓，膂力倒是不错，可惜腰腿的力道还是太弱，你屁股踏踏实实地把战马当成了胡床一般坐着，这两条细长腿软趴趴地搭在两边，全无半分的力道，它能够瞧得上你这书生才怪。”韩世忠继续不阴不阳地讥刺着赵行德，然后又指点了他站马桩，锻炼腰、腹、大腿、小腿几处体力的窍要。
赵行德心知他是感念自己当初的援手之德，也不做他想，每天老老实实按照韩世忠的指点打熬身体，所幸因为有太子车架，还有一堆文官随行，镇北军行军的速度并不快，每天红日刚刚西斜便早早扎营休息，使赵行德尚有时间休息。
“这马通人性，有时发发脾气，也许是头天夜里被相好的母马啃了一口也不一定。”赵行德若有所思地回想起韩世忠的话，提了提缰绳，那河西大马仍旧是无精打采，“也许是恰恰相反呢。”他有些心怀恶意地想到。
举目四顾，镇北军的行军