盔相连的铁面帘，队形凝立不动，平生一股凛然煞气。
背嵬营乃是岳飞的亲兵，每一个军卒，岳飞都叫得出名字，他顺着阵型从左向右看去，当看到中间一个马枪上挂着军旗的军卒背影，目光略微凝了一瞬，哪怕是背影，他也认得出来，这个骑兵就是岳云。岳云虽然是岳飞的长子，打仗在最危险的地方，待遇和普通军卒并无不同，这也是岳飞治军虽严，但军卒并无抱怨的原因之一。
铁甲微微鸣响，张宪单臂持着长枪，斜向前方一指，战马小步跑动起来。岳云高举着军旗跟在他的身后，从岳飞开始，大将战则先锋，退则断后，这也是镇国军的传统了。骑兵催动战马，先后跟在了张宪的身后。两千余骑缓缓地策马，由一字长蛇阵演变成了雁行阵，两翼又继续往后拖，变成了最适合凿穿敌营的锥形阵。
张宪一直策马在最前方，他的眼睛牢牢盯着前方如乌云一般的辽军骑兵，根本没有往后看一眼自己的队形，只凭耳畔那有颇韵律的马蹄声与铁甲铿锵应和之声，他一直都知道部属从容不迫地在前进中完成了战阵的转换。若是寻常骑军，这样的变阵难免造成混乱，但背嵬营做出来，竟是熟极而流，甚至传说中的马舞表演一般。
辽军骑兵隐隐骚动起来，铁木哥眯着眼遥望着宋军骑兵出阵，脸上笼罩着一丝阴云。
辽军骑兵有数万之众，大部分都在前沿营垒的后面伺机而动。然而，进入六月以来，江南天气渐渐变得酷热潮湿，习惯了凉爽气候的辽兵很不适应，无论是人还是战马都开始生出一些莫名的疫病。有些族人已经偷偷地再说想回到草原上度暑。自从保义军、横海军先后赶到舒州以后，这一部分辽军感受到的压力倍增。南下的辽兵死伤一个便少一个。随着时间的拖延，云集在舒州的宋人军队越来越多，虽然都多是些不堪战的州县义兵，但这些义兵就好像是溪流汇入大江一样，源源不断地为宋国的精锐军队提供兵员和后备营伍。
铁木哥多次催促南征东路军都统耶律毕节增兵保州，杭州方面却以江南未定，京东贼寇蠢蠢欲动为由拖延发兵。江南东路是宋国最富庶的地方，契丹将领在江宁和杭州都纵兵劫掠，中饱私囊，仿佛马匹闯进到了草料场一般，谁也舍不得离开。到了后来，耶律毕节更拿着耶律大石的圣旨来打发铁木哥。铁木哥想要丢弃签军，率本部骑兵撤回江宁，又被耶律毕节严令禁止，让他一定要在舒州牢牢地吸引住宋军主力。“契丹人的命是命，我部落的人命便不是命了么？”底下不是没有人抱怨，都被铁木哥压制了下来。