飞行员同样都叫好。和正在法国上空和英德国空军血拼飞机,不断损失飞机飞行员和机载晶体管电台的皇家空军不同,海军航空兵由于战事少,暂时还保有大量战前进口的晶体管电台。
由于后方的电子管电台产能不足且不受用飞行员的欢迎,正在法国上空和德国人空战的皇家空军为了补充缺失的晶体管电台,就将主意打到了海军身上。
海军航空兵虽然在皇家海军中是爹不亲娘不爱的存在,却还有自己的尊严,从上到上在这一点上皆是死不松口,说什么也不肯让出手中的晶体管电台,所以道格拉斯上尉在出击前,打开机载的晶体管电台时,才会在心里发出这样的庆幸。
格斗士战斗机的性能本就落后,如果再换成笨重的真空管电台,增加了二三十公斤的重量后,性能只会更差。
“飞机的性能就是飞行员的生命,谁敢抢我的电台,谁就是要我的命。”
道格拉斯上尉心里吐糟着,随着航母上的空管通过机载电台发出准许起飞的指令,在看到一旁空管人员摇动小旗,做出起飞的手势后,他驾着落后的格斗士战斗机飞离了甲板,追逐先前起飞的的箭鱼式攻击机而去。
“百公里外的战场附近,肯定有德国航母的存在。”
在起飞飞机前,这早已是主力舰队心中确定的看法。只是求援高速舰队客不容缓。在得知高速舰队惨重的损失后,现在菲利普斯舰队司令官已有些进退失措,正陷入头痛医头,脚痛医脚的不顾一切之中。现在他的眼里只想着靠着本方起飞的舰载机,重创那些已提前暴露位置的德国战舰,以挽回自己先前的失误。
六点二十五分,三艘英国航母上所有的舰载机全部放飞完毕,此时主力舰队和德国袭击舰队的距离还有一百多公里远。
挂载了鱼雷的箭鱼攻击机。最大飞行时速不到一百六十公里,受其拖累,为其护航的格斗士战斗机也只能保持这个速度前进。从其起飞的位置到德国舰队位置的上空,哪怕没有迷航,要找到对手最快也要飞行四十分钟以上的时间。
六点五十五分,当太阳从东边的海平面上露出一小块边缘,而身在两千米的空中,座舱已被金色的阳光洗礼,感受着阳光的热度,道格拉斯上尉本能扭过头朝身后观望。同时他在通讯器里向队友通报道:“注意身后。防止德国佬从后面偷袭。”
这是海军航空兵从在1935的中国干涉战争中,在皇家空军那儿传回的“血的教训”之一。当时神秘的中国空军,就是在德国人提供的“雷达技术”