位于加里曼丹岛西部的坤甸市，在十八世纪时，此地曾为兰芳共和国的首都。该市市内水渠纵横交错，屋舍大多兴建在水上。华人人口的比例极高，占到百分四十以上。
1935到1936席卷整个中国的红色浪潮过程中，大量来自中国的富裕阶层，由于担心“共产”，也纷纷逃离中国，进入东南亚避难，这些人中又前炮党官员和军阀居多。
1939年，中苏德三国组成的“红色轴心”和英法两国开战，随后英国人在他们的东南亚控制区排华运动。大量的华人逃离东西马来半岛，相当部分被中国方面派船接走，而另外一部分的华人，则就近逃往边上的印尼，坤甸也是在英国殖民地开始排华活动后，除中国外，接收海外华侨多的地区之一。而这过程，也进一步提高了东南亚华人的比例。
这里的主要语言，除了当地的印尼土语外，客家话、潮洲话也是常用的通用语言。如今的坤甸，大的华人势力是吴氏家族。
十年前，吴家本是当地一个不起眼的小家族。虽然开支散叶，族人丁有百余人，但在当地拥有农场和橡胶园，也不过百余亩而已。
吴家的兴起，在于吴老太爷生了孙子，这个在在德国留学时遇上了贵人，抱上了大腿，随着的几年里，吴家在“贵人”的鼎力相助下，在当地迅速地发展起来。十年之后，吴家在坤甸郊区拥有的农场和橡园的面积早已超过万亩，坤甸城内的许多地皮是吴家的店，以至于现在的坤甸人，每提起吴家。都称之为吴半城。
十二月七日天这天，当欧洲传来苏德要在冰岛举行海军联合军事演习的消息时，吴家的“骄傲”。吴氏产业的家主吴小雨，正带着他的德国妻子参加当地市长的晚宴。
吴家和坤甸的荷兰市长范克姆关系很好。吴小雨是市长家中的坐上宾――双方的关系不可能不好。去年欧洲战争时，英国本土被德国海军封锁得欲仙欲死，有能力往英偷运物资的走私客，只要事成，事后都能发上大财赚取暴利。范姆克市在荷兰本土的家族势力，托吴小雨的福，能搭德国海军封锁舰队的线。在战争期间，他们的走私船总是惊险地穿过英吉利海峡的德军封锁线到达英国。就算遇上德国海军的拦截，只要亮出德国海军发的特别通行证，总能得到放行。
吴小雨从“玄武大帝”那儿学到的一件事就是，光靠贿赂并不能形成稳因的联盟，只有建立长期利益链才保证联盟的稳固。
晚宴过后，吴小雨陪着市长，以及该市的另外两个洋人高官，其中一位是当地的荷兰