需要时间消化新得的地盘，二却是自身的根基不稳，干部数量不足。
在江西的时候，林汉曾和李润石等红军干部讨论过中国历史上失败的农民起义，黄巢，李自成是被谈得最多的话题。这两人在天下几乎到手的一刻，却因为一场战役的失败，一夜之间就输个过光再难翻。一败而垮的原因很多，但其前期扩张太快，根基不稳，也是重要的原因。而李润石，这个系统总结了了中国历史上农民起义成功和失败经验的牛人，更在林汉到达苏区前，就写过一篇《反对流寇主义》的论文，他对此也是有深体会。
从1932年九月到1934年九月，这两年的时间里，红军上层最关注的事情，不是根据地里的小工业化建设，而是在根据地里开设了“红军大学”，忙着培养干部，提高基层干部的素质。
人，人才，从来都是最珍贵的资源。用了两年的时间费心地培养基层干部，又得到德共、苏共，加上林汉培养的归国留学生三方面人才的大量输血，苦练了两年的内功后，红军才决定在1934年九月发动全面攻势。
湖南仅仅只是第一个战役目标。
和胡南战役同时进行的，是江西战役。
早在八月上旬，红军就故意在江西进行声势浩大的兵力调动进行战略欺骗，装出一副要在江西打大战役的模样。
到了九月一日，江西红军全面出击，对南昌发动攻击，兵临城下包围南昌，至于赣州，早就一触而降。
南昌守军此时有两万人，城护司令是著名的“铁壁”马司令，对于这位红军的“老朋友”，红军对其也十分地客气。南昌城外实际只有一万多人的红军包围监视着南昌守军。
余下的超过四万人的主力却在南昌和九江之间扎下口袋阵，等候九江的援军过来。遗憾的是，江西的炮党大军此时早已心胆俱丧，愣是“友军有难不同如山”，围城打援的方案最终失败了。
不过江西之战在八月份时的战略欺骗却取得了预想中的成功，那就是将长江上游的一部分炮党军吸引到九江来了。
南京国民政府其实早就想放弃形势越来越恶劣的江西省，尤其是同样深陷“匪区”的南昌。而九江由于紧挨长江，作为钉入江西的钉子反而比南昌更受重视。
为了保住九江，南京国民政府从武汉调了三个师增援九江，其后果却是导至武汉守军只剩两个师不到两万人。
江西只是佯攻，湖南不过是把早就含在嘴里的肉吞下去，而湖南的省府武汉，才是红军此战最大也是重