二百五十公斤重的火乍弹，其中一命中弹药库并引爆库存弹药，几分钟内南安普敦号就沉没了。在十一月份冰冷的冬月里，周围又缺少友舰支援，舰上落水的水兵在极短的时间里就全部冻死在冰冷的大西洋里。
沉没前，南安普敦号出报警讯息，也暴露出这支嚣张的德国海盗们的大概位置。
消息传回英国，皇家海军动用了一切力量，从水面舰只到潜艇再到出动航空兵大面的远程侦察，其中冰岛和格陵兰之间的丹麦海峡是英国人搜索的重点。
十一月二十一日，一架英国的飓风战斗机在丹麦海峡现了德国特混舰队的踪迹。在其被德国袭击舰队中的舰载机击落之前，他抢先回了这份珍贵的情报。
很显然，德国袭击舰队的是打算穿过丹麦海峡，再通过挪威海，突入北海然后返回德国。
驻扎在奥克尼群岛斯卡帕湾的皇家海军被这条情报弄得鸡飞狗跳，在接下来的十天里，皇家海军和皇家空军派出大量舰只和飞机在挪威海这一带进行拉网式的搜索。
十一月的北大西洋，气候极其恶劣，天气适合飞机出动的日子极少。只要是天气许可的日子，皇家空军都从法罗群岛上派出的远程侦察机，数次现了德国舰队的踪迹，证明他们已经进入了挪威海。
从各方面情报显示，这支穿过丹麦海峡的德国舰队，已进入挪威海，正在靠近挪威海岸的一侧伺机突进北海返回德国。
得到消息后的皇家海军倾巢而出，全力追捕这支返航的德国袭击舰队。
然而，要在浩瀚的挪威海上现一支找到规模不大，实力不俗的舰队，并不是一件容易的事。而且要在本方舰队度不如对手的情况下捕捉到他们，那就更难了。
主要的原因还是那一点：对手的实力不大不小，度又“太快”。皇家海军的舰队，要是分散了，打不过他们；集中起来，实力上虽然有碾压的优势，但却会造成“捕捉网”的网眼太大，根本就抓不住对手。
更让人头痛的是，对方的舰队中存在的航空母舰，舰上的舰载机，对放出去的搜索巡洋舰杀伤力巨大。可以轻易地在视距之外就先一步现巡洋舰类的轻型舰艇，然后摧毁之。
在三天前，也就是十一月二十二日，林仙号轻巡洋舰在挪威海上搜索时，就突然遭遇了东北方向飞来二十多架的俯冲轰炸机的突袭，两分钟内吃了数25o公斤重的炸弹，很快就沉没了。
舰载机的作战半径，最少也在二百里以上，以林仙号被击沉的地点，足够画一个直径过