此次偷袭旧金山港的行动，出动的120架蝙蝠攻击机，所使用的汽油都是从英国进口的“紫色汽油”，价格昂贵。其品质相当于120航空汽油。（注：历史上喷火v型战斗机使用这种汽油时，最大速度可以提高四十公里）优质的航空汽油给蝙蝠攻击机的心脏带来了强大的动力。能一千马力的发动机飞出1100马力的效果——当然，使用过好航空燃油的后果，就是这次战斗结束后，出击的蝙蝠攻击机的发动机事后差不多都要大修甚至更换。
起飞的蝙蝠攻击机，先是飞行在一千五百米左右的低空，在前进到距目标约一百公里外。这些攻击机将高度降到离海水不足四十米的低空高度飞行，借此避开海岸警戒雷达的搜索。为了防止掉队，每架攻击机在翼根位置安装了两盏红色的警示灯。
夜间飞行，一切全是靠飞行员的技术和仪表数据，而位于后方。和大和号融为一体的大和抚子，则消耗信仰之力为代价，每隔五分钟就扫描一次攻击机机群的飞行状态，以便能随时掌握攻击机群的动向以避免发生偏航。为了更接近目标，此时大和号战列舰已经驶近到距旧金山港仅有一百八十公里的距离。
这些蝙蝠攻击机，由于机体表面都是使用雷达反射讯号能力弱的帆布和木板作为材料，本来雷达上的讯号就很微弱，加上飞行高度又低，到其飞到距旧金山港不足三十公里的距离时，当地的雷达都没有发现攻击机机群的讯号。
对于旧金山港的美国防空部队来说，他们犯下的另一个错误，就是过于依赖雷达的预警能力了。
在一些雷达技术差的国家，他们使用防空预警手段是一种做得象特大喇叭式的听音器，这种听音器可以听到数十公里外飞机螺旋浆的嗡鸣声。二战时，雷达水平不高的意大利，日本，苏联，在防空中都大量使用这种看似“落后”的防空预警手段。
但美国人倒霉的地方就在这里，财大气粗，雷达技又不差的美国人，根本看不上听音器这种落后的预警装置。过于依赖雷达的他们，直到蝙蝠机群飞到距旧金山港不足十五公里的距离时，当地的雷达站的值班人员，才恐惧地发现雷达民屏幕上突然出现了大量高速移动的讯号。
此时蝙蝠攻击机群距离旧金山港，只余下两三分钟的路程了。
旧金山港里响起了凄厉的防空警报声，从睡觉中被惊醒的士兵们匆忙地跑向自己的防空的哨位，没等他们打开探照灯索敌，第一批二十四架蝙蝠攻击机群已飞临旧山港上空。
四架突前的领头机先