空袭还未开始前，华盛顿号周围的海水就象沸腾了一舰，每秒钟都有射失的炮弹在海上炸开。
虽然周围护卫地美国巡洋舰和驱逐舰也不顾一切地朝对手开火，甚至冒险动冲锋雷击。但是先前太平洋舰队在遭受偷袭后，顾前不顾后，顾后不顾前，混乱无比的指挥。早就令整个右翼的护卫舰队阵型大乱，指挥混乱。他们的炮击和雷击威胁并不大。
虽然美国海军士兵仍然在英勇作战，但舰与舰之间完全是各自为战，各舰所在的位置更是极不合理右翼舰队的护卫舰中，有一半的护卫舰正咬着先前从右后卫的位置突入的日本第二雷击舰队追击，以阻止其对左翼舰队的雷击。这一结果导致了右翼本就单薄的护舰的数量再度下降了一半。
等右前翼和右中翼的舰队再次遭遇日军的二次突击时，那些被引走的护卫舰要赶回来也已经来不及了就算赶回来效果也不会太有用。因为这些护卫舰先前的切入战场时机有误，变成添油战术，结果被日军第二雷击舰队中的巡洋舰队轮番围殴暴打，损失极其惨重。
当然，并不能说这些被引走的护卫舰做法完全错误。正是因为他们的不惜一切代价地追击，日本海军第二雷击舰队，在摧毁右后卫两艘战列舰后顺势动第二记打向左翼的右勾拳，最后只击沉了已经被潜艇重创的马里兰号和亚利桑那号。
此时的华盛顿号战舰，舰身上的防空炮位已七零八落，火力无比的稀疏。在先前十分钟的时间内，他的舰身被七八英寸炮弹和四十多13o毫米、14o毫米的炮弹洗了个遍，防空炮位上的士兵的血肉将灰白色的舰身染成了红色，还能正常开火的高炮此时已所余无己。
1942年六月前，美国海军根据挪威海海战英国海军灭亡的教训，已意识到现役的舰载防空武器威力不足的弱点，开始准备将原有的（2o毫米高射炮+12。7毫米的高射机枪）组成的近程防空体系，更换成（4o毫米博福斯高炮+2o毫米厄立孔高炮）的防空火力体系。然而这个改造现在才刚刚开始，就因为威尔基总统的的“武力威慑”的需要被中断，绝大多数主力舰身上的装备仍然是防空效率很差的“2o毫米高炮加毫米机枪”的组合。
但是就是这样“落后”的防空火力网，在日军一票辅助战舰的炮火洗甲板之下，也已存无几。
这是一场可以纳入教科书的海空配合作战的经典战例。
五点十五分，第二轮空袭开始。
一波次，整整十六次的19ot型战斗俯冲轰炸机，携带着八百公