横滨的居留区超过五平方公里，但是入夜之后，实际居住在居留区内的人，不超过一千五百人，其中还有一半是各国的使馆卫兵以及居留区的军警。
若是再把外交人员什么的给去掉，在横滨居留区过夜的只有当时在港的商船船员和部分商业工作人员。这对于一个新兴的商业城镇而言，是一个非常不正常的发展情况，这极其不利于横滨未来的发展和建设。
举个最简单的例子，白天日本的劳役到横滨码头上面来扛大包，一到傍晚他们就得离开。然后第二天九点以后再进入居留区上工，来来回回，甚至不能够在码头上面干满八个小时。
或许全日本第一个实现八小时工作制的地方，就是横滨码头……
在十九世纪，这样的工作时长，于资本家而言，实在是太没有工作效率了。完全是极大地浪费，且低效。
毫无疑问的，横滨需要大笔的外国投资，也需要本地的廉价劳工。之前是因为幕府的严令，所以这个问题始终无法解决。现在机会却陡然出现在了额尔金的面前，横滨居留区需要大量的廉价劳工进行劳作和建设。
而幕府又有大量的平民需要安置，这简直是最好的解决办法了。幕府只要把人打包转送到横滨，横滨这边的外国资本家会很乐意迎接这些工资极低，只需要一碗热饭还有一间遮风挡雨小屋的灾民。
事实上的双赢！
然而坐在德川家定身边的井伊直弼却没有立刻答应，咱们的彦根侯就不是个开国派，他骨子里还是封建保守的那一套玩意儿。他的一切改革，都是为了维持德川幕府的封建统治，和其他什么玩意儿都没有关系。
对于日本人同外国人的交往，他其实很不乐意见到。派遣留学生去英国去美国，那纯粹就是为了学习先进的军事技术，方便将来拉起军队攘夷的。容许洋人在横滨居留区活动，也只是为了借洋款，用洋款罢了。
所以指望他主动加强与欧美外国的交流，那纯属痴人说梦。他没有急吼吼的借了几百万就重新锁国，已经是很不容易了。
“此事……”井伊直弼很是迟疑，他不想把老百姓送到横滨来。
“此事可行！”
原本就没想着会发言的德川家定突然在众人的沉默中出声，左右大臣，包括井伊直弼在内，都纷纷向他望去。
“一国之君，当以牧养百姓为要，倘能使百姓避免饥寒之苦，善之善也。”大家伙儿的冷场，正好给了德川家定思考的时间。
“陛下真是一