是日下午。
为了晚上那一场巧遇，邢岫烟正在屋内坐立难安，忽听外面绣橘惊呼道：“呀，婶子怎么来了？可巧司棋姐姐没在家，跟着姑娘去了老太太院里……”
“我不找司棋。”
有个粗声大嗓的妇人回道：“表小姐可在家呢？”
“表小姐？”
绣橘似乎有些错愕，停顿了一会儿才答道：“邢姑娘倒是在家，上午从太太哪儿回来就说是身子不舒服，所以并没有跟着去老太太院里。”
“那你忙的你就是，我去瞧瞧邢姑娘。”
说话间，来人径自进了堂屋，又寻到邢岫烟所在西间。
这是个年近四旬的中年妇人，生的颇有些富态，指头又粗短白皙，显是平时不怎么做活儿。
进门之后她先把手里的包袱放在桌上，这才笑盈盈的对着邢岫烟道了个万福：“姑娘，太太特意差我过来，帮着给您装扮装扮。”
说着，她左右扫视了一圈，诧异道：“这屋里怎么连块镜子都没有？”
“我都在二姐姐屋……”
邢岫烟刚要开口解释，那妇人却早扬声吩咐道：“绣橘、绣橘，快给邢姑娘找块梳妆镜送来！”
见这颐指气使的架势，邢岫烟心知必是姑母身边得势的主儿，忙躬身恭声道：“敢问婶子怎么称呼？”
那妇人大咧咧受了邢岫烟一礼，得意道：“倒也不怪姑娘不认得我，我实是邢家的老人儿，当初我跟着太太嫁到这府里时，还没姑娘呢——那时太太也才十五，这一晃十七八年就过去了。”
“那时候邢家可不是眼下这样子，太爷置下好几间旺铺，在城外还有个不大不小的庄子呢，谁知没几年就被舅老爷败了大半……”
“当初大爷要去南边做生意的时候，我就不看好来着，瞧瞧，这可不就让我给说准了？才去了没几年，就连老本都蚀了个干净！”
“当初要是留在京城，有太太帮忙照应着……”
她这碎碎念了半天，除了自己出身邢家，是邢夫人的陪嫁家人之外，姓名差事竟是一样也没说清楚。
这时绣橘捧了个碗口大的水银镜进来，那妇人劈手夺过，一面支架摆在桌上，一面嘴里还抱怨着：“偏怎么弄了这么小的来？”
“这是我和司棋姐姐用的，姑娘屋里那个倒还大些，可却是镶在梳妆台上的。”
“算了，去忙你的就是。”
妇人打发走了绣橘，转回头把包袱一层层解